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鐵鼠之檻 2 下
那名雲水就是仁如。
「是的。所以雖然只有一些，現在的貫首也才會知道明慧寺的事。派遣了稔師父的前任貫首，是現在京都的要人之一，貧僧也求見並請教了他。」
「那麼明慧寺的僧侶們並非教團派遣的官方使者，而是那五座寺院任意送進來的，若要說的話，就像私人調查隊一樣嗎？援助明慧寺的只有那五座寺院……？」
禪宗各教團的強力後盾減少到只剩下五座寺院了。
這令人感覺無助極了。
「不過包括貧僧所在的禪林，那五座寺院全都是擁有眾多末寺的重要寺院，所以……」
「資金雄厚？」
「不，隸屬的末寺……」
「哦，隸屬的寺院或許也會援助是嗎？」
「是的。若說只有五座寺院在援助，似乎也並非如此。另外。除了末寺以外，一些同門寺院也有可能送來臨時的援助。事實上，似乎也有幾座寺院將戰前剛入山的幾名暫到僧人送到明慧寺幫忙，或是在巡迴演說途中順道拜訪，這類交流似乎相當頻繁。」
那些暫到的其中一名就是慈行。
久遠寺老人在仙石樓目擊到的高貴僧侶，也是在巡迴演說途中順道拜訪的僧人吧。從遠方來到明慧寺的人，應該也只能住宿在那家旅館了。
「但是……」仁如繼續說道，「那似乎也是暫時性的。貧僧從當時派遣僧侶到明慧寺的相關人士那裡聽說，這些援助全都在開戰之後中止了。」
「開戰之後？那戰時跟戰後呢？」
「據說是沒有。不僅如此，他們還說他們召還派遣出去的僧人，卻沒有人回來。」
「召還？你是說告訴他們已經不用調查、可以回去了是嗎？」
「似乎是。貧僧並未會見那五座寺院的所有相關人士，亦未走訪全部五座寺院，但至少貧僧所晤見的相關人士，皆如此宣稱。」
「那麼……」
——就是他們是自願留在那裡的。
我沒有說出口，但京極堂看著我說道：「沒錯，是他們自己要留在明慧寺的。」
「是的，貧僧被捕了。」
「貧僧第一次把人嚇得尖叫出聲。」
「是啊……」仁如以清澈的眼神望著我，「契約本身確實是無限期的，而土地也沒有交到別人手中。契約裡頭並沒有逐項詳細規定，也不是家父亡故後，就會自動失效。話說回來，身為繼承人的貧僧卻什麼都不知道。換言之，契約在沒有領取人的狀態下持續被履行著。」
「連一個人也沒有？」
「四天前……」
「是啊，他是個策士。若不是通曉松宮家的內部情況，這種把戲是做不來的，與各寺院的聯絡窗口可能也是由他擔任的。調查開始後已經過了十五年，再加上世局動蕩不安，寺院表示即將停止調查，應該也發出了召還命令。或許是表示若是不回……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）