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鐵鼠之檻 2 下
鈴子與阿鈴的分離，拆解了「不會成長的迷路孩童」這個妖怪。然而儘管如此，時間相距遙遠的兩名少女，卻不肯就此還原為此世之物。那過多的相似性與特殊性，依然將她們塑造成彼岸的居民。但是如果那些特殊性與相似性都起因為兩人是母女的話……
——根本沒有任何怪奇的謎團。
「十三歲也能生孩子。」
「可是，有什麼……證據……」
「證據就是那身長袖和服。阿鈴穿的盛裝和服是母親的遺物，聽說阿鈴是被那身和服包裹著丟棄的。還有名字，護身符的袋子上有著鈴這個字……」
「護身符袋？」
「你知道嗎？」
仁如憑著意志力，硬是將混亂的情緒壓抑下來。
「貧、貧僧的護身符袋上寫著仁，而鈴子的護身符袋上寫著鈴……」
「喏，你看，不會錯的。」
仁如渾身僵直，尋找著話語。
這不是一時就能夠相信的事吧。
「這種事……怎麼可能……」
「你會吃驚也是難怪哪。只要在入口處搞錯，就很難再看清楚事物的真面目了。怎麼樣，松宮，這事你有沒有底……」
「胡、胡說八道!」仁如厲聲叫道。但那是瞬間性的、有如痙攣般的動作。「啊，得罪了。那個……我不是這個意思，但是鈴子她……」
「哦，我沒有冒瀆死者的意思。如果你聽了不舒服，我向你道歉，對不起。」
「不，只是鈴子她……」
「鈴子不是那種女孩。」飯窪說。
久遠寺老人抬手，漲紅了有如燙章魚般的臉辯解：「我知道，所以說我並不是那種意思。請不要聽成我是在指控鈴子小姐是個行為不檢點的姑娘。不過這種事還真是難以啟齒哪。相較之下，以醫生的立場發言就簡單多了。那個……哦，次田先生，你對這件事清楚嗎？聽說火災之後，儘管眾人竭盡全力尋找鈴子小姐，卻無功而返。」
次田刑警淡淡地回答：「似乎是這樣。消防團、青年團以及警察全數出動，搜索底倉及大平台還有湯本一帶的山林，卻依然沒有發現。他們認為小孩子不可能跑那麼遠，所以沒有搜尋到明慧寺那裡去。你是久遠寺先生嗎？你的意思是松宮鈴子小姐被明慧寺收留，在那裡生下了孩子嗎？」
「這樣嗎？呃……你在寺院過年，事件當天一月三日午後離開寺院，直到隔天四日，都在鎮里和山裡遊盪。」
「當……當然了。」
至今為止一直勉強維持均衡的我的神經，一下子失去了支撐。
次田開口道：「唔，我了解了。現在這種時代，就算我是住在鄉下地方的老頭子，也不是沒聽說過有這種人存在。如果是為了這種目的而誘拐的話，應該不會殺人，也有可能讓對方懷孕吧。不過若問這座箱根山裡有沒有這種……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）