第二章『禮讚』
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被魔女殘酷地安慰一番後，昴離開中庭。
見證萊茵哈魯特與加菲爾晨間切磋的結果，其實和昴的每日必做事項無關。
只是偶然路過交手現場，最終不得不出聲搭話而已。
接下來在大宅書庫要做的，才是昴真正的必做事項。
「——唷，碧翠絲。我過來打擾了。」
這間井然有序的書庫坐落在宅邸東樓的最深處。
推開沉重的兩開式門扉，紙張的香氣最先壓倒性地撲面而來。被魔法燈朦朧的光照亮的室內，擠滿了一座座被大部頭書籍塞得滿滿當當的書櫃。
據說，此處的藏書數量似乎不亞於過去存在的「禁書庫」。
而這就是原因吧。
即使心知這裡不是自己需要守護的「禁書庫」，少女仍會在這裡瞥見過往居所的影子，一直呆在這裡不離開。
「————」
少女的身影就在昏暗的房間深處、書庫的一角。
一進房間，她肯定坐在正對門口的木腳凳上——這一記憶至今如此鮮明，導致少女明明蹲坐角落的時日更長，昴心中仍纏繞著無論如何都揮之不去的違和感。
碧翠絲仍然穿著那身禮裙，以額頂膝蓋的姿勢蹲在牆角。少女保持著這個姿勢，沒有對昴走進房間的人和聲音作出哪怕一丁點反應。
只是，抱緊那副小小身軀的雙手的指尖已經用力得有些發白，可見她並不是睡著了。
碧翠絲曾經會威風堂堂地自稱司書，稍顯不情願地迎接昴的來訪。
現在已然不見分毫那凜然的、由自負與責任心撐起的姿態。
眯眼看向少女，昴轉眼便丟開一瞬間閃過心頭的感情。接著，他擺出明朗得冒傻氣的笑容，一把拉開書庫的窗帘。
這裡與禁書庫不同，是實際存在於物質層面的空間，自然有窗戶，門上也沒有拒絕外人入侵的結界。因此——
「哎，貝亞子。今早天氣也不錯啊，風吹著可舒服了。你也差不多別繼續蝸居這個一股霉味的房間了，打起精神出門玩玩如何？」
「為什麼、要來找貝蒂……！你、你這種人……！」
昴平靜地、儘可能真摯地將話語傾吐完畢，碧翠絲停下來不再抵抗。
「我很高興，你能活下來。所以，我等著你將來還能氣鼓鼓地站在我面前。——也是因為你還活著，我才能像這麼期待。」
留下碧翠絲離開書庫，昴背靠房門，談起往事。
『是呀，各說各話呢。』
「要是不樂意在外頭玩得裙子沾上泥巴，至少來跟大家一起吃個飯吧。和之前一樣，去食堂露個臉。這不過分吧？」
走在走廊上，忽然有人從背後搭話，昴條件反射下停下腳步。
『——這是我說漏嘴了嗎？不過，你也完全沒辦法尋找他。說到底，就算你找到人了，又打算怎麼辦？讓他和碧翠絲見面嗎？還……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）