第三章「婚約對象」和留宿（3/7）

他會注意自己有沒有跟上課業進度。

儘管成績不是頂尖，仍會考出不錯的成績，大概是這種感覺。

話說回來，愛理沙考得怎麼樣？

由弦思及此，稍微轉過身確認她的表情。

愛理沙似乎已經看過成績了。她將成績單折了起來，收入資料夾里。

她的表情一如往常地平靜﹑冷淡﹑面無表情。

周遭的同學都在說「雪城同學看起來遊刃有餘的樣子」、「她一定考得不錯吧」。

然而……

（她那個樣子，應該是很消沉吧。）

正好明天是周六。

由弦決定要安慰她一下。

而在那天放學之後。

有某個人從背後用力地撞上正打算回家的由弦。

在他想著到底是誰並轉身後……發現是心情看起來非常好的青梅竹馬。

「嗨，由弦弦，你的模擬考成績怎麼樣啊？」

臉上堆滿笑容，有著一頭黑色中長發的美少女。

是橘亞夜香。

她偏紅的琥珀色眼睛正閃閃發著光。

「我有什麼理由非得要告訴妳不可？」

「你真無情耶，我們是青梅竹馬吧？不如說，你有什麼理由不能告訴我？」

「我哪天也想對小亞夜香這麼說呢。」

考大學是全國級的戰爭。

昨天發下來的考試成績不佳這件事，似乎仍令她耿耿於懷。

「不過真不甘心，英文的成績輸給你了。」

不過……亞夜香和叔叔的關係非常好，所以這點倒是完全不同。

「不是，愛理沙，這不過……」

由弦心想著，真希望亞夜香能站在他的立場，想想他必須這樣向老家報告的心情。

「啊，校內排名第二啊。」

考試這種東西，說穿了不過就是「紙」。

「……真不愧是妳。」

「還算是滿不錯的吧。」

「什麼事？」

「啊哈，哎呀……因為我很擅長應付這些『紙』嘛。」

「是啊，這次的狀況還不錯。」

「是小亞夜香。」

「那個，由弦同學。」

愛理沙以自然的動作脫了鞋子，走進客廳。

「今天也請多指教了。」

可是……

校內排名是第三名。

那頭清爽柔順，手感非常好的頭髮，讓人想要一直摸下去。

雖然在校內名列前茅沒什麼不好，不過為此高興也沒什麼意義。

看來愛理沙已經預想到了。

她用混雜著驚訝、喜悅、傷心等情緒，非常複雜的語氣說道。

然後她好像是誤會了什麼，用力握緊雙手，閉上了眼睛。

他催促愛理沙進門。

就算嘴上謙虛地說著這種話，行動卻和說出來的話相反，她得意地把自己的考試成績拿給了由弦看。

由弦本來是想這樣說的，然而……

今天獲勝的機率滿高的呢。

然後兩人跟平常一樣，開始玩起了遊戲……

「要是我所有科目都輸給了『橘』，我身為『高瀨川』就無地自容了吧……妳可以稍微放水一下喔？」

所以她的監護人是父方的叔叔。

反正他一定輸給了眼前這個女人。

由弦一如往常地開門迎接愛理沙。

真要說起來，由弦是問了愛理沙，知道她都這樣保存成績單後，才會把模擬考的成績單集中收在資料夾里的。

「唉，不過啊，由弦弦。這不過就是『紙』啊。」

「唉，是沒有啦。」

由弦忽然有了這種念頭。

妳想太多了吧。

愛理沙看了成績單……

就在由弦沉浸在些許的優越感之中時……愛理沙突然開口問他。

不過就是個考試。

「嗯，歡迎。快進來吧。」

以這點來看，她和愛理沙的處境有點像。

當下或許要費點功夫，可是之後要找就輕鬆啰？

「……可以讓我看一下嗎？」

由弦的人生中，連一次都沒有在這種跟考試有關的事情上贏過亞夜香。

這就是優勝者才有的餘裕吧。

不過似乎可以窺見一些比不甘心更黏膩厚重的負面情感。

嘴上這麼說，但因為由弦國中時東西都收得很隨便，亞夜香會吃驚也是理所當然。

※

看來她好像陷入了不太好的思考模式里。

愛理沙有些憤恨地說著。

亞夜香的父母去世了。

而且……

「……果然是這樣嗎？」

「校內排名是第二名啊。」

第三名絕對不是什麼不好的名次，不如說是非常好的名次。

「順帶一提，我……」

又輸給「橘」了。

由弦從書包里拿出資料夾。

愛理沙的個性果然很容易消沉。

她的腦筋非常好。

既然由弦是第二名，亞夜香是第一名，那愛理沙在校內的排名就肯定是第三名以後了。

「我不能放水呢。畢竟我想向叔叔報告，說我又贏了『高瀨川』啊。」

因為愛理沙對他這麼說，他才會試著做做看的。

「由弦弦居然把模擬考的成績單收在資料夾里！天要下紅雨了。」

為了勝過亞夜香，試著認真努力看看或許也不錯。

儘管兩家並非明確的對立，可是高瀨川家是有些視橘家為對手。

「……我順便問一下，你知道校內排名第一的是誰嗎？」

「你好像不是很高興耶。」

「你還真清楚呢。」

絕對不算差。

在三個科目中，由弦只有一個科目分數勝過亞夜香。

接著亞夜香便睜大了雙眼。

由弦對於橘亞夜香的腦袋有多好這點抱持著某種信賴感。

「哦～不愧是由弦弦。考這種校外模擬考的時候，由弦弦果然很強耶。」

「似乎是這樣。」

她有些感佩地說道。

「嗯，是可以。」

「對、對不起。跟由弦同學說這種話也沒有意義吧……我的個性真差。其實我都知道。我本來就是在這種校外模擬考……這種範圍比較大，需要應用能力的考試上考不出好成績的人……說穿了，覺得自己可以贏過由弦同學這種想法本來就不好。對不起。我真的是……啊，真是的，真的很對不起。明明跟由弦同學說這些事情也沒有意義的。」

簡單來說，就是她沒想到自己會輸給由弦，所以很不甘心……大概是這樣吧。

看了亞夜香的成績單，由弦不禁低聲說道。

他本來就多少感覺得出愛理沙的精神比較脆弱，所以也不是那麼吃驚。

「校內排名這種東西，沒什麼價值可言吧？」

上面的分數和成績……

這也沒什麼好隱瞞的。

被由弦這麼一問，亞夜香笑眯了眼。

由弦儘可能溫柔地摸了摸她的頭。

她以有些低沉的語氣回應。

隔天，周六。

「……你昨天拿到的模擬考成績怎麼樣？」

亞夜香輕拍著由弦的肩膀。

「反正妳一定是第一名吧？」

然而，對於校內的考試總是考第一的愛理沙而言，平時名次不如自己的兩個人卻在校外模擬考時贏過了自己，她應該很不甘心吧。

瞞著她也沒什麼意義，由弦從書包里拿出裝有成績單的資料夾，遞給了愛理沙。

「妳校外模擬考都考得很好。應該說，因為妳的成績不可能比我差啊。」

可是愛理沙感覺比平常更欠缺集中力。

「妳講話失禮也該有個限度吧。」

由弦朝著愛理沙伸出手。

「我是認為自己有可能會輸給亞夜香同學，可是應該能拿下校內排名第二的名次的……」

然後愛理沙好像是特地把成績單帶來了，她默默地把自己的成績單遞給了由弦。