第三章 和「婚約對象」的心理戰（4/13）

因為她很擅長運動，馬拉松大賽對她來說不是那麼痛苦的事情吧。

「大賽中午前就會結束了，所以今天實際上只要上半天課耶！結束之後要不要去哪裡玩？」

千春也用開朗的語氣說道。

她也絕對不是那種沒有運動細胞的女孩子，所以也不覺得馬拉松大賽有多痛苦。

「妳們要玩隨妳們，但我可不去喔……讓我休息。」

宗一郎夾雜著嘆氣聲這麼說。

他被亞夜香和千春左右包夾，吵著要他一起去玩。

一部分的男生正用哀怨的眼神看著宗一郎。

不過身為她們兒時玩伴的由弦知道，要陪興奮好動的亞夜香和千春玩，也需要不少精神和體力。

所以他倒是沒那麼羨慕宗一郎。

不如說他還想對宗一郎說聲節哀順變。

不過這點先不論，他又再度體認到這個劈腿的傢伙果然是個渣男。

「畢竟七公里絕對是一段不短的距離，還是好好休息比較好吧？我想……學校就是基於這種想法，才會安排大家下午不用上課的。」

愛理沙苦笑著說道。

宗一郎也跟著說「妳們看，雪城同學也這麼說嘍」，責備亞夜香和千春。

「說到休息，愛理沙……妳的身體狀況還好嗎？」

由弦這麼問愛理沙。

從她的感冒痊癒之後已經過了超過一周了。

所以她的身體狀況絕對沒有問題。

儘管如此，要說她的體能狀態是否已經調整到能夠跑長距離跑的程度，這又另當別論了。

不用說，其他同學也察覺到這兩個人的交情越來越好了……

就在他們聊著這些的當下，傳來了集合的通知。

馬拉松大賽是安排女生先開跑，過了一段時間後男生再開跑。

然而宗一郎和聖當然也沒打算認輸。

也是因為由弦他們跑在比較接近領先集團的位置……

由弦雖然覺得她別這麼做比較好……不過千春充滿自信地挺起她豐滿的胸部，然後豎起大拇指比了個贊。

從由弦身後傳來了這樣的對話聲。看來是聖開口向天香搭話。

「……那個是生產時用的呼吸法吧？這樣做有用嗎？」

由弦自己是沒有墊底過，不過他大概想像得到，墊底的人應該不會希望自己受到眾人注目。

由弦決定以保留體力為優先。

也就是在馬拉松大賽結束後的事。

「當然……所以我們彼此都好好努力吧。」

「你很敢說嘛？」

「要我用擴音器幫妳加油嗎？」

「比、比起我……應該要關心天……天香同學吧。妳還好嗎？」

天香瞪了開口調侃她的聖。

天香回答了聖的提問。

（……與其說一開始不會拉開差距，不如說大家都會配合旁人的腳步吧。）

一開始所有人聚成一團，腳步一致地向前跑是馬拉松大賽的慣例。

由弦重重點頭。

……由弦和愛理沙剛剛還跟亞夜香他們在一起，現在一起走去同班同學那裡集合也不會讓人覺得不自然。

他當然也不記得自己有和宗一郎或聖定下要幫彼此按摩這種噁心的約定。

「喂，妳沒事吧？」

「啊……要請客的事啊。」

愛理沙雪白的背部……實在太誘人了。

「真好呢，他們感覺很開心……沒什麼能讓跑馬拉松變得比較輕鬆的秘技嗎？」

撇開這還只是前半段，她看起來已經跑得非常吃力了。

不過由弦馬上就想起來了。

在他們追過天香……來到接近中段的地方時。

他們說好了在馬拉松大賽中跑最後的人，要請跑贏的兩個人吃飯。

他是記得自己在馬拉松之後跟愛理沙約好了要幫彼此按摩……

「你還記得在這之後的事情吧？」

而被選為犧牲者的天香，臉色……實在說不上有多好。

跑在他後面的則是聖。

亞夜香放聲大笑地說道。

「……以身體狀況上來說，嗯，是沒事。」

「天曉得？不過既然生產會變得比較輕鬆，那要應付耐力跑也不成問題吧？」

卻不記得自己有向宗一郎和聖提過這件事。

愛理沙抓天香來當替死鬼，轉變了話題。

由弦等人點頭後，天香繼續說下去。

男生們隨著起跑的信號一起跑了出去。

被宗一郎和聖這麼一問……是什麼事啊？由弦歪頭思考起來。

「可以啊，但我會詛咒你喔？」

然後等到有人陸陸續續地加速脫離集團後……由弦便放心地脫離了集團。

（……唉，應該是因為不幫跑最後的人加油，感覺很無情吧。）

因此在目送愛理沙她們起跑後又過了一陣子，才輪到由弦他們要跑。

「是說由弦，你還記得我們約好的事吧？」

由弦對自己的體力很有自信。

兩人相視而笑。

而在後方集團之中……有著天香的身影。

「……」（好了，接下來該怎麼辦呢？）

「怎麼了？」

她的體力應該還是有稍微變差一點。

由弦和愛理沙兩人並肩朝著其他同班同學走去。

由於現在還在前半段，他們還在觀察彼此的狀況，保持一定的距離。不過過了中段後，應該就會發展成心理戰了。

「哦……」

而由弦當然沒要讓聖追過自己，並計畫找機會追過宗一郎。

天香打算相信千春這隨意的發言。

而且他想要贏了比賽，帶著愉悅清爽的心情和愛理沙共度下午的時光。

「……呼，不要，呼，和我說話……」

由弦也從和宗一郎他們並列的位置起跑了。

先不管被迎接的人心情怎麼樣，至少迎接的人心情會比較好。

「拜託你們……千萬別幫我加油。也不需要來迎接我還是幫我鼓掌。」

「可不准你說忘嘍？」

「妳沒事吧？」

而愛理沙的態度也讓由弦想起了自己去照料她時發生的事。

之所以會把開跑的時間稍微錯開，應該是想要避免人全都擠在一起吧。

千春回答了天香的怨言。

「……好。」

三人之間火花四散……看著他們，天香有些誇張地嘆了一口氣。

啊，肯定發生了什麼事情吧……周遭的人都用溫暖的眼神注視著他們。

等他意識到時，領先集團和後方集團間已經有了極大的落差。

千春則是聳聳肩回應愛理沙的疑惑。

「我會吸、吸、吐～這樣呼吸喔？總覺得這樣做就會變得比較輕鬆一點。」

看來至少亞夜香沒有要相信「千春大神」所說的話。

「我當然記得啊。我很期待呢。」

※

接下來他們要按照班級集合，所有人一起做熱身操……然後男女分開，開始進行馬拉松大賽。

「不過以心情來說實在是糟透了……我有件事想拜託各位，可以嗎？」

所以他一定要贏。

所以才會拚命鼓掌吧。

「這、這樣啊……那就好。」

愛理沙微微紅著臉這麼說。

在這之後的事情。

覺得跑最後的人很可憐，默默地迎接對方到終點也有點尷尬。

跑在由弦前面的是宗一郎。

（嗯，現在就先維持這個距離好了。）

「請妳就放心相信我吧。我可是巫女兼神明呢。」

這麼說來，好像有幫墊底的人鼓掌的習慣喔。由弦心想著。

想到這裡，由弦便不禁疑惑起來，到底為什麼要那樣做呢？

「嗯，沒問題……多虧由弦同學幫忙。」

然後嘆了一口氣。

愛理沙有點懷疑拉梅茲呼吸法對耐力跑到底有沒有幫助。

「……我相信妳喔？千春同學。」

一股略微尷尬的氣氛流竄在由弦跟愛理沙之間。

宗一郎應該打算就這樣一路領先下去，不讓由弦和聖追過他；聖八成是企圖到了最後階段再加速，追過由弦和宗一郎吧。

不過天香根本沒有餘力回話。

他們馬上就追到女生的後方集團了。

「……由弦同學。」

「畢竟是與神佛並列的千春大神嘛～」

既然由弦都想像得到了，其他一般人也想像得出來吧。

既然要比賽，他可沒打算認輸。

而這對他們兩個來說正是重要的「事前準備」。