19 禁止出入PartⅡ
武士道系列 1 武士道十六歲
離開社團後，我最先前往的地方依舊是桐穀道場。
因為時間還早，所以我看到了久違的小學生練習。
有六名學生。低年級兩名，高年級四名。年紀雖小，但不愧是桐穀道場的學生。而在基本的切返練習里，也帶著讓人無法小覷的氣勢。
一組切返是正面擊打一支後左右擊面九支，最後再一記正面擊打，總共有十一支。十一支中，沒有一支懈怠。打出幾支就能拿下幾支，如果打了一千次，就能拿下千支。桐谷門下學生一流的氣勢，令道場內悶熱的空氣有如清水般澄澈。
老師環抱雙臂，在反覆前進後退的學生間慢慢地穿梭。那模樣，與在坐禪隊伍後方來回走動的僧侶十分神似。所以，那要人注意的踢擊，就是警策（注；警策，指在坐禪中，僧侶拍打人、提醒集中注意力時使用的木棒。）的意思吧。
現在一看就能知道，小時候怕得縮起身子的那個踢擊，其實是非常手下留情的。
老師會先看著沒做好的動作幾秒鐘，然後清楚地站在那人的斜前方，用眼睛盯著該處示意。如果不該碰到地板的左腳跟碰到地板，就會眼也不眨地看著那裡，而注意到的學生會馬上矯正。雖然就算矯正了仍會被踢，但至少矯正過來就不會摔倒。當沒有矯正或無法矯正時，就會故意讓人跌倒般地用踢的勾人。
辰爺爺說這樣做很危險，但我不認為。
這的確不能說不會發生意外，我就曾因此骨折過一次。但是，跌倒在一般的練習和比賽里也會發生。只要習慣了，就會知道不讓自己受傷的摔倒方式。當更習慣之後，就能做出被踢中也不會跌倒的步伐和身體動作。從結果來看，這樣在面對碰體和劍鍔相推時，反而能做出相當堅固的構持。
事實上，我在正式的比賽中從沒跌倒過。練習比賽時雖然曾跌倒，但那時我在裁判喊出停止前自己起身，且趁著起身時朝對手做出擊手，只可惜沒辦法拿下一支。
在論勝負之前，自己要先保護自己。雖然老師沒有說出來，但這些孩子們應該都知道那就是桐穀道場的基本理念。
小學生的練習到晚上七點半。儘管做過那麼嚴格的練習，那些孩子們依舊邊吵鬧邊大笑著換衣服。等到了道場出口，說著「謝謝您的指教」並行禮後，才你爭我奪地朝街上跑去。我好幾次拉高聲音說「要是突然跑出去出車禍了怎麼辦」，以提醒他們，但都沒用。就算當下聽話了，也一定不到三天就又用跑的出去了。算了，他們應該會用自己的方式確定有沒有來車後才跑出去吧。之後我都這樣想，不再多說什麼。
自己是不是也曾經那樣不知分寸、橫衝直撞呢？應該有吧？至少我還記得常常和道場的朋……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）