9 死斗篇
武士道系列 3 武士道十八歲
黑岩啊。
我總認為自己和妳的戰鬥包含了復仇、雪恥等等意義。
「即將開始進行女子個人賽的決賽……紅色，東松學園……磯山香織選手……白色，福岡南高中……黑岩伶那選手。」
然而，現在我走到了這裡。
「……開始！」
和妳面對面後——
「咿耶啊啊啊——！」
「嚇啦！」
才發現並不是那麼回事。
現在妳的個子比當年高上許多，還變成使用諸手左上段的選手，而在妳的站姿里，能讓人看出身為福岡南王牌的自信與威嚴。
「咿啊……面呀！」
很顯然地，妳和我在三年前的全國國中劍道大賽決賽碰上的選手，是不同人。
我真笨啊，都已經來到這一步了，才終於察覺這件事。
「嚇！手咿啊啊啊——！」
沒錯，我就是因為輸給妳，才會參加那場橫濱市民秋季劍道比賽。然後，我在那裡遇見早苗。
若捫心自問：如果沒有那場邂逅也無所謂嗎？答案絕對是否定的。我一旦想像起在沒遇見早苗下度過的三年時間，背脊便會發涼。我會只為了對妳報仇及雪恥而燃燒意念，變成修羅吧。
若是那樣，我也許能在短期內變得很強。當個奮力斬殺映照在視野里的一切、喪失心智的武者。然而，那種戰鬥方式是有極限的。就如同戰亂時代平息後，殺人之劍再也不被需要，而現代劍道所追求的戰鬥並不存在於其中。
那麼，什麼是戰鬥的意義？將這質問扔到我身上的，不是別人，正是早苗。
我經歷了挫折，也嘗到了苦頭。但是，早苗卻一直陪在我身邊。直到我重新振作為止，她絕不會逃走，還預先設想了許多好關照我、處處引導我。然而，她卻突然從我眼前消失了。
儘管分隔兩地後已經過一年四個月，早苗的存在也絕對沒從我心中消失。妳所留下的學妹、妳曾待過的社團，以及道場，這次換我守護——我漸漸地產生這種不像自己會有的思考。這一切都是因為——早苗，是妳所留下的成果啊。
帶入劍鍔相推，忽然黑岩喉嚨一帶的皮膚瞬間進入眼底。一片紅通，有的甚至內出血而泛紫。不用說，這就是一直承受我的刺喉的下場。
起立的觀眾、回蕩的聲響、大地鳴動般的歡呼、掌聲。
當我在她面前膝蓋著地時，想必她也理解了吧，黑岩也馬上當場跪坐。我們將雙手放在地上，深深地對彼此低頭。
是單手退擊面。
打破平衡的，是黑岩。
「……刺喉。」
她從非常遠的遠間擊出單手擊面。這次她的確遠到了機會，因此我光是應擊便沒有多餘心力，也沒有其他工夫能做出攻擊好回敬她。
甩頭閃避頂多只有一次，剛才的擊面是用來擾亂妳的誘餌。
真的，非常謝謝妳。
「不，我才……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）