第4周
被陌生女高中生囚禁的漫畫家 3
等我有空思考連載以外的事，已經年關將近。
距離除夕剩不到幾天的某個晚上。
聖誕節的甜蜜氣氛早從大街小巷消失，年末的匆忙氣息變得具支配性。
不過，哪怕社會再怎麼變，都跟我這個漫畫家不太有關係。
可以在喜歡的時候工作，在喜歡的時候休息。這是收入不穩定，連貸款都無法申請的自由業少有的優勢。
在我房間。
「聖誕快樂！」
「聖誕快樂！」
拉炮「砰」地發出響亮的聲音。
我跟放寒假的此方一起慶祝已經過去的聖誕節。
天氣越漸寒冷，電暖桌帶來的恩惠更添寶貴。
而桌上擺了兩塊草莓奶油蛋糕。
那不是過聖誕節用的，甚至不是出自甜點師之手。
市面上一整年都買得到，由某間知名麵包廠商生產的單品。
另外，全年無休的炸雞也在電燈底下發出油亮光澤。
唯有半價的香檳氣泡飲即期品還勉強主張著聖誕節的情調。
「恭喜你，作品要改編動畫了。」
此方一邊把香檳氣泡飲倒進酒杯一邊說道。
氣泡在百圓商店買來的塑膠杯里歡欣地迸開。
「是啊。謝謝妳。哎，雖然目前還在內定的階段就是了。」
「謝謝。我會努力讓自己能儘快幫到你。」
往後她仍然是天才，而我應該一輩子都是凡人。
為了說服自己，我點了點頭，然後拿起香檳氣泡飲就口來掩飾害臊。
我把飲料倒進此方的酒杯里回敬。
「評價褒貶不一呢。但是，正如我所料。」
因為最新一期的連載內容並非單純由我構想而成，當中滿載了受訪者的實際體驗，我不能刪減其嚴肅度。
某方面來講，情色與驚悚是近年漫畫流行的風潮之一，但我絕不是想靠描繪刺激畫面來吸引讀者目光才這麼做的。
從折尾老師的直率性格來想，可以知道她並不是想表現人好的一面，而是打從心裡那麼認為才寫出來的，因此感覺更體現出了彼此器量的差距。
從此方流露的氣息，我已經看出她回家溝通的結果並不壞。
即使如此，要提到我為什麼會畫，是因為取材結果使那變成了無論如何都必須去描繪的環節，所以我不得不畫。
（不過，凡人也有凡人才畫得出的題材嘛。）
這次的挑戰蘊藏著讓原先的作品粉絲就此離去的風險。
此方從電暖桌的棉被底下抽出本周的Flare Comics，用手指頭敲了敲封面上印的《芙立亞》字樣。
不過，在收下的人看來或許只是垃圾。
「不要緊。萬一你的漫畫滯銷，我會成為足以養活你的助手。」
我隱約有想過會不會是這樣，不過聽此方親口說果然才安心。
「謝謝──話說，別光是講我啦，也談談妳的事啊。諸多問題都解決了吧？」
我從牛仔褲的口袋裡拿出用緞帶包裝過的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）