第七章 試煉洞窟

隔天。

今天天氣很好，我們決定前往與古拉哈姆村有一段距離的『試煉洞窟』。

「你們千萬要小心喔。」

我們對來送行的卡爾和梅雅麗揮手，兩人都露出了「咦？這麼小的孩子也要一起去嗎？」的表情看著我們。

我雖然是小不點，但可是一名賢者喔。

回覆魔法和攻擊魔法都交給我吧！

「我們快速打倒魔王就會回來啦。」

富蘭克和阿爾戈舉起一隻手致意，卡爾和梅雅麗看到他們，就開始說「有這麼多監護人應該沒問題吧，反正那只是給新手挑戰的地下城」。

……嗚嗚嗚，富蘭克和阿爾戈都是我的監護人，這我無法否認。

儘管如此，梅雅麗還是一臉憂心忡忡的模樣。不過卡爾昨天聽阿爾戈說「她是伊傑爾堡壘私藏的孩子」，並對此深信不疑，因此斷定地對妻子說道「沒問題的」。

「妳是叫梅雅麗吧？如果發現了新種史萊姆，我會抓來給妳看的。」

「哇，謝謝妳，我很期待。」

梅雅麗相當高興地雙手一拍。她曾在史萊姆之日餵食並繁殖史萊姆，可見她有多麼愛史萊姆。

如果在夏至的史萊姆之日餵食史萊姆農家培育的史萊姆，牠們就會不斷增加。

可想而知，梅雅麗家裡的史萊姆變得太多，父母就叫她把史萊姆丟了，她只好哭哭啼啼地將其丟到村外。

這麼聽來，她確實跟嘉琳挺合拍的……

據說在那之後，她還是很在意被拋棄的史萊姆怎麼樣了，便前去尋找。結果原本只是寵物的史萊姆變成野生史萊姆，開始攻擊她。幸好卡爾當時出手幫忙，梅雅麗才安然無恙，這便是她喜歡上卡爾的契機。

「在你們回來前，馬都可以先放在這裡，你們放心。」

「嗯，交給你們了。」

若是大型地下城，可能附近會有一些旅店，還有販賣武器、防具、道具的店家，提供服務給想要攻略地下城的冒險者們；不過『試煉洞窟』是只有兩層的新手地下城，所以沒有這樣方便的店家。

想當然耳，那附近也不會有寄放馬匹處，所以我們把馬留在旅店，徒步走去『試煉洞窟』。

要是把馬丟在地下城外，可能會被別人偷走，也有可能受到魔物攻擊。

而且走路過去只要一個小時左右，輕輕鬆鬆啦。

富蘭克還說要是我半路累得走不動，他願意揹我。

不過我邊走邊跟尼阿爾和溜溜玩，一小時轉眼間就過去了。

◇　◇　◇　◇　◇

「這裡就是『試煉洞窟』啊？」

我們從古拉哈姆村走過來，山丘的另一頭就是『試煉洞窟』。其入口沿著山坡開口，因此一般的旅人不太會發現這裡。

啊啊，有有有，有這種很難找的地下城。

就算看著地圖找也遍尋不著，而且入口在山坡上，很容易走過、路過不經意就錯過了。

我在遊戲里也常常迷路呢。

「唔唔……有水的味道。」

嘉琳動了動鼻子，看著洞窟入口說道。

這麼說來，卡爾說過『試煉洞窟』有地底湖。

哇！嘉琳真的聞得出來呢。

「這似乎是水魔素很強的地下城，跟我的屬性互斥呢。」

「畢竟雅曼達的魔法劍是火屬性嘛。」

「阿爾戈擅長的屬性是水，在這裡威力會受到增幅……但面對同為水屬性的魔物，可能沒辦法造成什麼傷害吧。」

「若是雷屬性魔法，應該會很有效……」

雅曼達和阿爾戈本來自己在對話，此時他們突然轉過頭看我。

「小悠里不能用魔法喔。」

「悠里不要用魔法喔。」

咦咦？為什麼你們異口同聲地這麼說啊？

「可是我會用雷屬性的魔法喔？」

「這我們當然知道啊。」

阿爾戈摸摸我的頭，溫柔地微笑。

「而且我有受過魔法訓練了，不會讓魔法失控哦？」

「嗯嗯，我們都很清楚悠里非常努力。可是啊──」

嗯嗯嗯？

雷屬性魔法對水系魔物有效。既然如此，只要有魔物出沒，由我打倒牠們就好了吧？

「這裡有地底湖，就代表整個洞窟都有水，那麼牆壁有水流過的可能性也很高。要是悠里的魔法稍有閃失，像是雷光箭打中牆壁之類的，妳覺得會怎麼樣？」

水會導電，所以雷光箭的攻勢會竄過整面牆……應該會演變成這種結果吧？

我這麼回答後，阿爾戈再次摸了摸我的頭。

「沒錯，等於是妳攻擊整面牆壁，一個不小心整個洞窟都會崩塌，到時在洞窟里的我們就會很危險啰？」

確、確實。

而且我的魔法絕對不會有閃失嗎……

嗚嗚嗚，遺憾的是我根本沒有自信保證，哭哭。

「啊，那隻要用土屬性的巨石牆──」

「我們應該會被活埋吧。」

富蘭克立刻回答。

這樣啊，在洞窟里施展巨石牆的話，洞里可能會塞滿一堆岩石吧。

哇啊，那我該用什麼魔法啊──！

我還沒想到有用的攻擊方式，我們──行人就已經進入洞窟了。

裡面的氣溫比外頭稍冷。雖然沒有燈火，但整面牆壁都散發微弱的光，無礙於行進。

「喔？這是光蘚啊。洞窟內有亮光真是太好了。」

富蘭克摳了一下牆壁後，只見他的指尖發出淡淡的光芒。

「光蘚嗎？」

「對，常常生長在這種洞窟里。有的地下城沒有生長這種植物，會暗到無法前進。」

啊啊，對了，我記得遊戲中初始地圖的地下城都有光，但必須升到一定等級才能進去的地下城就需要攜帶火把。

原來如此～地下城會發亮是因為光蘚啊。

搞不好會有吃光蘚的史萊姆呢。

啊！要是有這種史萊姆，收服之後是不是就不用火把了！？

雖然我不是嘉琳，但這次也來找找新種史萊姆吧。

『試煉洞窟』就跟卡爾說的一樣，只有弱小的魔物出沒，是個適合新手挑戰的地下城。裡頭的路也只有一條，沒有岔路，一直筆直地往裡走就好。

沿途出現的都是茶色的土史萊姆，因為我們的等級比較高，牠們都會迅速閃開並在牆邊不住抖動。

……嗯，挺可愛的。

我不小心將內心的想法脫口而出，結果嘉琳的史萊姆教室又開講了。

「小姑娘，妳知道這座地下城的史萊姆和一般的史萊姆有什麼不同嗎？」

咦～不同？有什麼不一樣嗎？

我看向想逃跑而撞到牆壁、一直在抖動的史萊姆。

……看不出來有什麼地方不一樣啊。

「哼，妳學得還不夠多啊。」

不是啊，我沒有打算成為史萊姆博士，當然不打算學啊……

「地下城的史萊姆沒有氣味。」

「氣味？」

「嗯，史萊姆出了結界後，會因為最初吃的東西而產生變化，但就算同樣是土史萊姆，也會因土地的差異而有細微的氣味變化。」

「是喔？」

「棲息在魔之森的史萊姆和這一帶的史萊姆，氣味完全不一樣喔。」

哇～原來氣味不同啊。

可是，這應該只有嘉琳聞得出差異吧？

「然而，地下城中的史萊姆都沒有氣味。」

「為什麼呢？」

「哼，在回答這一題之前，小姑娘啊，地下城的魔物被打倒後若放著不管，妳知道屍體會怎麼樣嗎？」

「呃，史萊姆會清理掉嗎？」

我記得聽過這個說法。

「有史萊姆的地方是這樣沒錯，可是強大魔物棲息的地方不會有史萊姆。雖然我沒實際看過，不過聽說被放置不管的屍體，在不知不覺間會被地下城吸收。而且──」

嘉琳說到一半，突然拔出腰間劍鞘的短劍，往牆上的史萊姆砍去。

噗滋一聲，史萊姆的表皮破裂，流出了透明的液體。

「嘉、嘉琳姐！？」

「妳看，一般的史萊姆會流出土和水，可是這隻只有水。」

「……代表這裡沒有土嗎？」

史萊姆體內流出的液體緩緩滲入洞窟地面，最後全被吸收了。

「綠色史萊姆會流出草和水，藍色的話，因為都是水所以分不出來……」

這麼說來，艾利西亞Online的史萊姆全都是藍色的，打倒之後偶爾會掉落藥草。

若牠們本來是綠史萊姆，代表單純是牠們吃下的藥草還留在體內，打倒之後就掉出來而已。

喔喔～新發現！

繼巨鼠掉落金戒指之後，史萊姆掉落藥草的謎題也解開了呢。

「所以說，地下城裡的史萊姆雖然是史萊姆，卻又不是史萊姆。」

「雖然是史萊姆卻又不是史萊姆？」

這是什麼意思？

「這是我的假設。地下城中的魔物其實並不是真的，而是魔素製造的幻影。」

富蘭克聞言，出聲反駁嘉琳的假設。

「可是打倒魔物之後，可以帶回獠牙或獸肉吧？如果是幻影，這些也會消失不是嗎？」

嗯，如果真的是幻影，掉落的物品確實應該會消失吧。

「也對……唔唔唔，不對啊，我看到這些史萊姆不會興奮，代表牠們應該不是真的。也就是說……」

「不要再愣在那邊了，快走吧，嘉琳。」

嘉琳開始碎碎念，陷入沉思。雅曼達對此似乎習以為常•直接拉著嘉琳的手邁開步伐。我想雅曼達應該一直以來都是這樣照顧她的。

我們繼續前進，不久後來到一處比較寬闊的地方，前面有一片湖泊。

哇，這就是地底湖……

湖面波光粼粼，水中不見魚群，看樣子這裡沒有魚類魔物。

相對地，有幾隻藍色史萊姆在湖泊周遭抖動、彈跳。

喔喔，是野生的藍色史萊姆！

「喂喂，妳到底打算講解多久啦。史萊姆的事不重要，快點找出秘密房間吧。」