[5] 入侵者
續・魔法科高中的劣等生 魔法人聯社 1
四月三十日，星期日。
「咦，響子小姐？」
真由美到町田的聯社總部上班時，迎接她的是藤林。
藤林是昔日十師族長老──已故九島烈的外孫女。真由美的父親七草弘一兒時曾經拜九島烈為師。基於這段交情，真由美就讀高中之前就和藤林彼此認識。
「早安，真由美小姐。」
「……兩位認識嗎？」
已經先來上班的遼介疑惑詢問。此外藤林與遼介已經相互自我介紹。
「嗯，我們認識快十年了吧。」
「響子小姐，我們第一次見面是九年前。」
「不過這是我們第一次一起工作喔。」
真由美今年剛從大學畢業，所以當然不必重新說明這句話是「在同一個職場上班」的意思，不過藤林說的不是這個意思。藤林曾經是軍人，真由美從大學畢業之前就以十師族成員的身分活動，感覺兩人曾經聯手出任務也不奇怪，但不知為何都沒這種機會。二○九五年十月，橫濱遭到大亞聯軍侵略的時候也是，兩人到最後都沒有在同一個戰場並肩作戰。
「剛才說『一起』，響子小姐也在魔法人聯社工作？」
「我覺得不必這麼驚訝就是了。妳早就知道我辭掉國防軍的工作了吧？」
「嗯，我知道……」
如前面所述，真由美與藤林透過家裡的交情認識彼此。九島烈是在藤林退役之前去世，不過九島家或是九島烈女兒出嫁的藤林家沒因而和七草家斷絕關係。藤林從軍中辭職的消息沒有分別通知兩家，卻也沒有保密。七草家那邊沒漏掉這個情報。
「那我當然得找個地方工作吧？」
「我一直以為妳回老家了……」
「我才不要那樣。要是回到老家，肯定會被家裡逼著結婚。因為我和妳不一樣，已經老大不小了。」
藤林自虐的這段話，真由美沒予以否定。被要求早婚的不只是含數家系的魔法師。藤林家是古式魔法師的家系，不過正因為是歷史悠久的名門，所以比起空有名聲卻沒歷史的名門十師族，傳統上的壓力與枷鎖更為沉重。「被家裡逼著結婚」這句話可不是單純的玩笑話，真由美也能輕易想像這一點。
「幸好我辭去軍中工作之後，四葉家收留我了。」
藤林在後半改為辦公事的語氣，詢問真由美與遼介。
遼介輕聲自言自語，被藤林的順風耳聽到。
「……自動車可以停在員工宿舍嗎？」
「魔法工業技術專門學院，簡稱魔工院。在這個教育機構可以學習利用魔法的工業技術。雖然不像專修學校或各種學校那樣獲得政府核准，不過以設備與講師陣容為首的教育環境甚至不會輸給大學。營運資金這方面也獲得許多企業出資，接下來的十年都高枕無憂吧。雖然從這裡畢業並不會列入學歷，但是出資……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）