[8] 神罰魔法
續・魔法科高中的劣等生 魔法人聯社 4
JJ在柏克萊的飯店和達也等人道別。頂頭上司即將在秋天進行總統大選的他，看來沒有閑到可以專心處理這個事件。
達也、深雪、史都華與肖拉四人結束餐後的午茶時間之後，分別搭乘兩輛車前往奧克蘭鄰近地區設置的對策據點。
達也以飛行車跟在肖拉駕駛的車子後方。像這樣行駛在市區，並不會特別感覺到異狀。或許那個異常現象只限於發生在奧克蘭市內。
「……看起來是和平的景色。不像是有某種近似陰謀的計畫正在進行……」
副駕駛座的深雪似乎也抱持相同印象。
「我也正好這麼覺得。」
達也表示自己也有同感。
對話繼續發展下去之前，肖拉的車就停在某間民宅前方。
這裡不是肖拉家，也不是史都華家。好像是為了調查這次的事件，以軍方預算買下剛好沒人住的這間空屋。不是「租用」而是「買下」，這部分大概是美國作風吧。
表面上是平凡的木造住宅，內部卻滿滿都是情報處理機器。地面各處都是裸露的管線，大概是提防情報在無線傳輸時被竊取而外泄吧。此外，也可能是為了方便更換機器而刻意沒設置辦公樓層。
「今天我想讓你看看至今收集的資料，明天再請你一起去患者那裡。」
史都華站在表面是觸控式熒幕的桌子──作戰桌的另一側，向達也如此提案。
「就這麼做沒問題。請讓我看資料吧。」
「好的。那麼首先是患者出現的地區……」
史都華以這句話做為開場白，同時將桌面切換成以奧克蘭市為中心的地圖。
達也與深雪回到柏克萊的飯店時，已經是晚上八點多。午餐比較晚吃，所以兩人使用客房服務叫了分量較少的晚餐後，並肩坐在沙發。
「剛才的資料，達也大人有什麼想法？」
坐在身旁拿起總匯三明治的深雪詢問達也。這個國家最近逐漸注重健康，所以三明治的分量即使是深雪也能順利吃完。
「我在醫學方面是外行人，不過我認為這個國家的學者說得沒錯，不是大腦器質性的損傷或是病毒之類的感染。」
「那麼您果然認為是使用魔法的恐攻行為嗎……？」
現階段包括迪恩與蘿拉，沒有任何人知道這件事，這是「巴別」為了確實引起二次感染而進行調節，以免對於患者的精神造成過度負荷。
趕過來的護理師提出任何問題，患者都能一邊哭泣一邊正確回答。
迪恩以感到意外的語氣反問。
會出現像是傳染給他人的現象，也是近似病毒的這個系統使然。「巴別」的魔法式會幹涉患者的潛意識領域複製自己，隨機寄生在附近人們的腦部。「巴別」真的會傳染，而且一名患者造成的二次感染不限一人。
不過達也的「……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）