[6] 偷渡出境(2/2)
續・魔法科高中的劣等生 魔法人聯社 6
八月二十五日,星期三夜晚。
在沖繩的嘉手納基地,USNA空軍最新銳極音速高空戰略偵察機「閃靈」正準備起飛。
也可以提供轟炸用途的武器艙正在搭載的不是無人偵察機,而是降落潛入作戰用的特殊機種「隱形潛機」。
達也與光宣已經穿著便服坐進隱形潛機的駕駛座。塞在座位後方小型貨物空間的自用背包里裝有潛入時要換穿的衣物以及其他物品。
「司波先生,艙門要關閉了。」
頂蓋部分在通常的戰鬥機稱為「座艙罩」,但是隱形潛機的頂蓋和外壁使用相同材質,完全沒有透明窗的功能,所以被稱為「艙門」。
「麻煩你了。」
隨著達也這句回應,他搭乘的機體「密封」了。以「扮裝行列」變身的光宣搭乘的隱形潛機也一樣。
收納隱形潛機的武器艙關閉,戰略偵察機閃靈號慢慢移動到跑道。
這架偵察機的昵稱「閃靈(Sprite)」原本的語意是「精靈」,不過在這裡引用的是氣象用語,也就是在中氣層產生的紅色放電現象(Red Sprites)。這個現象是中高層放電的一種,也稱為「中高層紅色型放電」。
SR92「閃靈」不是接續在長年穩坐世界最快飛機寶座的超音速戰略偵察機SR71「黑鳥」的系譜。「閃靈」是不曾被官方承認的SR91「極光」的後繼機種。機身形狀也是銳角等腰三角形的全翼機型。
不過雖說是全翼機,但閃靈號不是隱形機。始終是追求速度與爬升性能的機種。
除了轟炸配備時的對地飛彈,機上的武裝只有一門迎擊飛彈用的對空雷射炮。不考慮空戰。概念上是以速度與高度閃躲攻擊,甩不掉的飛彈再以雷射炮迎擊。這次達也他們搭乘的隱形潛機將會以對地飛彈的要領發射。
不是以機艙而是以武器艙載運達也與光宣的閃靈號,飛向深夜的南方天空。
閃靈號在嘉手納基地起飛的時間是晚間九點多,但是因為時差的關係,抵達西藏上空的時候還不到晚間八點。
閃靈號先是從沖繩南下,再從中南半島入侵大陸上空,然後在喜馬拉雅山脈東方上空投放隱形潛機。