[4] 樹海遺迹的守衛（3/3）
續・魔法科高中的劣等生 魔法人聯社 8
這些秘教集團之一，就是富士山麓所埋藏香巴拉遺迹的守衛。
年紀從五十歲到七十多歲的一群老年人跪伏在穗州實家當家的面前。
「結果四葉達也進入遺迹了嗎？」
穗州實明日葉俯視這個集團，以柔和的語氣問。
「……說來遺憾，被他入侵了。不過請您放心。那個人沒碰觸到守護遺迹的護鬼就離開。或許是被護鬼嚇到了吧。」
跪伏在穗州實面前的老翁代表同伴們回答。他的聲音緊張得像是隨時會開始顫抖。
他們是香巴拉遺迹的守衛。祖先直到平安時代初期都在遺迹附近建立聚落居住，卻在貞觀大噴發之後失去聚落，經過幾番波折被穗州實家的祖先收留。後來他們憑著香巴拉的片段知識服侍穗州實家至今。
「這樣啊。所以，四葉達也抵達遺迹使用的通路可以通行嗎？」
穗州實發問的聲音隱約透露了藏不住的期待感。
「……非常抱歉。」
但是代表眾人的老翁只從喉頭擠出一句道歉。
「這樣啊。」
穗州實嘆了口氣。這副憂愁的模樣非常上相。
她的實際年齡已經超過花甲之年，但她捨得將金錢與時間投注在回春技術，結果沒有給人年邁的印象。看起來只像是三十五歲，頂多是四十歲左右。外表不是老嫗，是美麗的貴婦。
「看來果然必須找到『鑰匙』，否則不可能得到『遺產』。即使要挖掘，不知道正確場所的話也很顯眼。」
「非常抱歉……」
老翁將額頭用力貼在榻榻米。
「這件事沒關係的，沒有的東西就算強求也無濟於事。但是……」
穗州實稍微加重語氣。
不只是代表的老翁，守衛集團所有人都維持跪伏的姿勢讓背部一顫。
「嗯。」
在他們之間，從以前就把寄生物稱為「夜叉」。這裡所說「夜叉變化」的秘術，是將人類變成寄生物的魔法。穗州實明日葉將這個魔法的藏匿列為第一優先的課題。
「不能將『遺產』交給四葉達也。通往遺迹的風洞別讓他再度接近。不只是從遠方使用術法妨害，要在當地直接阻止。千萬不能讓『夜叉變化』的秘術現世。給我做好以生命為代價的心理準備。沒問題吧？」
後來這場爭奪戰的最後勝利者是東道。這次派給千葉修次的出動命令，也是東道的意向隔了好幾層緩衝之後反映的結果。
「不然的話，貧僧為他的探索提供援手吧？」
「是已故九島少將底下的拔刀隊吧。」
「這就免了。我也不打算在這時候杠上穗州實。」
其實在今天，穗州實委託比叡山協助妨礙達也。但是新佛教的比叡山以「不想杠上國防軍」為理由拒絕了穗州實的委託。
「是！」
不過兩人想要阻止的話是可以阻止的。
要是八雲協助達……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）