第十七旋迴『無底之淵』
螺旋的Emperoider Spin3. "Haunted Empire"
『真相往往不能使人接受，只是像用棉繩勒緊脖子一樣，慢慢的被壓垮』
——霧間誠一〈虛空の帝國〉
１．
過去，才牙真幌只是名普通的研究者。
如今成為統和機構最重要的存在，既不是因為她存在功績，也不是由於實力。
只是因為孩子。
自從捲入〝牙之痕〟（譯註：詳見不吉波普第13卷迷失的莫比烏斯）、有了一個連自己都不熟悉的孩子後，她就註定要被世界上的一切所孤立。
那時，和她一起進入調查的研究人員共有十七人──最終剩下的卻只有她一個，其他人都不知所蹤了。毫無痕迹的從這個世界上消失了。
真幌被救出後，才發現自己懷孕了──聽到那種消息的時候，她並不驚訝。
心中最重要的部分似乎被拋棄在了遙遠之地、似乎遺忘了動搖這種感覺。
據說被發現時只有她一個人倒在荒野里，身上也沒有外傷。
沒有被脫掉衣服或被移動過的痕迹。
沒有發現任何污染物質的碎片。
所以對「父親」是誰也毫無頭緒。
統和機構用最高機密等級在全世界尋找接近其DNA的信息，但到目前為止還沒有找到符合的人。
真幌第一次把剛生下來的孩子抱在手裡時，有了某種直覺。
〝這是災難〟
〝其帶來的只有無盡的混亂和毀滅〟
從那以後，她就一直在進行研究。
自己也不知道這種做法能否驗證自己的直覺。
有人在從遠距離炮擊他們。
就是這種事實。
那顆扭曲的心，才是一切的出發點。
「啊——只有這點我們是共通的。不想將其當作敵人……不過，媽媽，我並不贊同您的說法。「那個人」──什麼的」
「你、你說什麼……」
「啊，當然不是我，也不是那個黑澤琳。不過，你也認識她。我已經了解了這一點──是她點燃了你的〝決斷〟，然後將其燃盡了──同時使用冰和焰作為比喻，很有韻律吧?」
然後張大嘴巴，從那裡發出了常人耳朵完全聽不到的次聲波嘶吼。
「就是現在——黑澤琳!」
「黑澤琳──放開他」
「所以您會因為我成長了而感到高興嗎?」
在觸及虛宇介軀體的一瞬間，卻失手滑脫了。
「轟──」
「已經越來越近了呢，虛宇介──你的同學們正在尋找你吧?」
如果要打個比方的話，那種心情就像十多年後再次來到自己曾經發生過的交通事故的現場一樣。
２．
「嗯——果然如此。是您把這個詞散播給大家的吧，母親。利用「Emperoider」那種謠言，進行煽動或引導──不、或許直接威脅才是您的作風」
兩人在糾纏不清的狀態下墜落於地面。
虛宇介的肺部受到了壓迫。
虛宇介擠出一句提問。
「你長大了，虛宇介——」
……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）