第二章 冬天代行者 寒椿狼星（6/7）
春夏秋冬代行者 春之舞〔上〕
「……什麼……」
「當然，我們還是有繼續搜查，只是不再進行大規模的搜査行動。這種行為……看在仰慕雛菊大人的人眼裡，就像是放棄雛菊大人了吧。要翻遍這個世界每一個角落找尋一名少女，沒有動用人海戰術根本辦不到。」
「確實是這樣……如果是自己的家人，我想我會直接向上級申訴。」
「情況正是如此。有個人哭著拜託各機關繼續搜查，那個人就是當時十四歲的姬鷹櫻。她是春天的護衛，也是冬之里襲擊事件的受害者。」
「……當時十四歲嗎……」
「春之里結束搜索後，櫻搬到冬之里和我們一起生活，但是在冬天也結束大規模搜査行動後，她就失蹤了。她離開的時候把話說得很難聽……甚至咒我去死……櫻認為是冬天害得自己的主人被擄走，而停止搜索等於是見死不救……因為這樣，我不認為她會這麼快答應協助狼星與雛菊大人重修舊好。」
「……」
石原沉默不語，試圖理解這錯綜複雜的人際關係。凍蝶又操作起手機，畫面從狼星睡覺的影片，移到一般的相簿。
相簿里沒有最近的日期，都是些舊照片。
相片記錄著發生悲劇前，那些歡樂的日子。
十歲的狼星在冬之里堆雪人，六歲的雛菊從雪屋裡探出頭來。
年幼的兩人充滿了稚氣，最後是滿臉燦爛笑容的黑髮少女。那是當時九歲的姬鷹櫻，透過熒幕向凍蝶露出的笑容十分耀眼奪目。
「……姬鷹櫻……除了雛菊大人，我在這名少女面前最抬不起頭。我也不知道她究竟肯不肯為了主人幫忙說服雛菊大人。」
凍蝶說著，像是為了切斷思緒，關上了手機畫面。
接著，他喝起已經冷掉的綠茶。
「……真的很難解呢……站在對方立場來想的話……」
「對，不過……可以的話……就算只是微乎其微，我也希望所有人都能有更美好的未來。」
「春天那邊的戒備沒有問題嗎？」
「……聽說櫻不相信四季廳，也不相信國家治安機關，第一次的儀式只有她們兩個人私下進行。」
「咦！絕對不能這麼做吧……為什麼……」
他以照顧的名義，把櫻帶到冬之里。抵達里後，說出『承蒙各位照顧了』並低下頭的她分明才九歲，頭上卻交織著白髮。不知道她如今怎麼樣了。
——如果有繼任的春天代行者誕生，這種做法還能理解。
這個春天在凍蝶看來實在過於眩目，他無法像狼星一樣恍惚地看著眼前的景色。
九歲的小孩子被裡趕了出去，簡直猶如遭到棄養的家犬。
十年前，他不只沒能保護三人，甚至還受到保護，失去了保護對象。
『……我被趕出春之里了……』
凍蝶的主人狼星即使一次次地搞壞身體，也不斷觀……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）