第三章 夏天代行者 葉櫻瑠璃（14/15）
春夏秋冬代行者 春之舞〔上〕
雛菊痛苦地道出內心的哀愁。
「很想……是『我』想、見他……」
年幼的雛菊在以前墜入了情網，這份情感成了她十年來的精神支柱，因此不管別人再怎麼罵她愚蠢，《花葉雛菊》都想完成心愿，沒有人可以限制她思念的心意。
「櫻小姐……借一步講話。」
「是，有什麼事嗎？」
「……問題大了。這樣好嗎？這麼堅強的少女……配上那個陰沉的男人。」
「陰沉……您是指狼星嗎？」
「就是啊，寒椿狼星，那個陰沉暴風雪男。」
因為他陰鬱又沉默寡言，全身散發著梅雨的氣氛，所以有了這樣的外號。
「當然不好……只是……除非冬天代行者本人……不是禮貌性的問候，而是打電話或是親自來訪，表現出誠意來與我們聯絡，我不會讓他們見面。」
雛菊聽見她這麼說，露出了失落的表情，就像只失望的小狗。菖蒲看不下去，忍不住插嘴。
「花葉大人……這只是我第三者的意見，冬天代行者大人想必是不知道該說什麼話。」
「……菖蒲、小姐……」
「春天歸來得相當突然，再者您馬上就開始進行顯現，為了不妨礙您的旅程，他選擇在旁守護您。如果我站在他的立場……我會先發電報，之後再找適當的時機見面。」
雛菊滿心期待地看向櫻。櫻一臉不想說的樣子，回道：『我之前沒說，不過是有收到信件。他沒有任何表示，就只是打招呼而已。』雛菊喜形於色，菖蒲又更溫柔地開口。
「他們不可能不關心您，派護衛過來就是最好的證據，因為一般不會把手下的護衛分派給其他季節。尤其冬天又特別容易遭到匪徒攻擊……如果不是意志堅決並且說服那些護衛，不可能做得到。」
菖蒲的說法十分合理而且公正。雛菊不住點頭，打起了精神來。瑠璃顯然很不同意這樣的說詞，不過還是不甘不願地應和了聲『好吧』。
「也罷，雛菊大人開心就好……不過如果遇上什麼討厭的事，要跟我說喔。櫻小姐也是一樣。萬一出了什麼問題，夏天會出力相助，我以代行者的名義在這裡保證。」
到頭來，她似乎只是想說這些話。雛菊垂下柳眉微笑，櫻則彎下腰，向對方深深鞠躬。
兩人坐上車後，瑠璃隔著車窗繼續和她們聊天。
瑠璃沒有那樣的未來，而菖蒲在結婚辭去隨從的工作後，還有廣闊的未來。
——為什麼會選上妹妹呢？她根本不適合。
「今年是最後一年，這是里下的決定。明年起，妳就不用再把夏天送給我了。妳要堅強。」
里的所有人都有成為下一任神祇的可能，但是被選上的是妹妹。
菖蒲早就放開瑠璃，瑠璃卻輕輕抱住了菖蒲。
——她只是個喜歡『姊姊』的小孩子……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）