第一章 梅花不待春風時（9/10）
春夏秋冬代行者 秋之舞〔上〕
「…………我擔心你會不會因為保護我，又遇上危險。」
白萩詫異地眨了眨眼。
「撫子大人……這是我的工作。」
白萩質疑的視線嚇得撫子難掩驚慌。
「是、是沒錯……」
那不是她想表達的意思。她的確是很擔心，只是言詞間沒有表現出她這麼說的真正含意。其實她是這個意思──
「……我只是很擔心而已……」
你跟我在一起不會覺得痛苦嗎？你不覺得我讓你難堪嗎？
「…………我很擔心。」
隨著她愈來愈敏感，也愈明白自己遭到父母棄養的事實，而且大人會隨著對自己的評價好壞隨時改變態度。這是她無法說出口的小秘密。
「……撫子大人，白萩會成為您的貼身隨從，不只是因為他的忠誠，也是因為實力，以及判斷他有克服危險的能力。」
白萩聽到真葛這麼說很高興，害羞地笑著說『好像是這樣』。
真葛摸著撫子的頭。
「撫子大人太為大家著想了，我很擔心。」
「我沒有那麼為大家著想。」
「沒有的事。如果有為他人著想的比賽，您一定是第一名。」
撫子聽到她搬出這種虛構的比賽，不知所措地笑了起來。
「真葛小姐才是第一名。」
撫子是真心這麼認為。這位侍女長就職後一直是撫子的支柱。
她把自己當成女兒或是妹妹一樣疼愛。
外交部整體上反對恢複【互助制度】，不願意與橋國召開國際會議。
『嘿嘿，不過開心的事情更多，不用擔心！』
花桐聽到撫子敬佩的語氣，露出了自豪的表情。
「可是……」
「花桐要保護我啊……」
她們事前討論過要選擇哪個品種，最後決定尊重撫子的意見。
「謝謝妳把花桐送給我，牠很有活力。來，花桐，這是養育你的瑠璃大人喔。」
在撫子心中，又一片枯葉飄落。
「妳……妳怎麼知道？」
『話是這麼說，但花桐的品種不太有護衛犬的感覺，沒問題嗎？』
「雷鳥先生和連理先生……菖蒲大人好嗎？結婚的感覺怎麼樣？」
『因為我這邊也收到提議了。』
「沒有……我去學好了。」
真葛與白萩開始討論起運動菜鳥該學習哪種防身術。
「對了，瑠璃大人和菖蒲大人就快要展開今年的夏天顯現了吧。」
後來，到外地出差的龍膽向其他四季確認，得知春天與冬天那裡也有外交部人員親自前往交涉，詢問他們的意願。
「……我有點擔心撫子大人，愈是溫柔的人，愈容易受到別人欺壓。」
『那就好。別看牠毛茸茸的，牠是個勇敢的男孩子，要好好照顧牠喔。』
「居然有這種事……」
『四季廳本來想派人來幫忙家事，順便監視和保護我們，不過我拿新婚當理由回絕了。還有，我對夏之里的人還是有疑心，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）