第七章 泥中之蓮（6/9）
春夏秋冬代行者 秋之舞〔上〕
小孩子的哭聲好吵。
今天的夢是撫子成為神時的回憶。地點不在離宮，而是以前住過的公寓，奇怪的是在視線前方，有兩個【祝月撫子】。
現人神的接任儀式正在進行，五歲的撫子痛苦得不得了。
另外還有一個人，那是長大的撫子正看著年幼的撫子。
現在的撫子正以俯瞰的角度看著長大成人的祝月撫子，長大的祝月撫子則看著比現在的自己幼小的撫子。實在是奇異的世界。
『好痛。』
四季代行者殂落時，會以超自然的方式誕生新的代行者。
身體出現稱為神痣的聖痕是第一個征光。
神託付之人所在地出現呼喚聲是第二個徵兆。
無關本人意志，自動使出季節顯現的力量，這是第三個征光。
人類就是透過這種方式觀察到神的降臨。年邁的秋天代行者驟逝，成為秋天代行者的撫子一隻手出現菊花神痣，如同閃電擴散到全身，瞬間腐蝕現場所有傢具。
『好可怕，好痛。』
哀傷的是，沒有一個人親眼見證新的秋神誕生。
大家找到撫子這位神祇時，她正一個人獨守在與父母同住的公寓。當時大和的情況是花葉雛菊遭匪徒綁架已經過了好幾年，在春天也會下雪，而夏天尚未到來。
寒冷的公寓里，發現她正一個人飽受折磨的不是雙親，而是樓下鄰居通報有『異臭和怪聲』，國家治安機關的職員才得以發現她。
祝月撫子知道這件事，她記得那一天的冷冽與空虛，以及孤獨。
『有沒有人。』
喊了也沒用，她都知道。
小小的撫子痛苦哭泣的模樣，長大的無子不知道是用什麼樣的表情看著這一幕。
撫子很好奇，可惜看不見對方的臉。
「……龍膽，雖然每次我都會這麼說，我還是要再說一次。如果你改變心意，我隨時可以去說服爺爺奶奶。你考慮過了嗎？」
後來為了隱藏神的所在地，她與父母不得不搬家，並且在討論過後，認定撫子需要受到管理，便由帝州搬到位於創紫的本殿。
龍膽的語氣流露出一絲煩躁，而且也很凝重。
現在是晚餐時間。
——那時候如果能稍微控制一下腐蝕的力量……
「……我很想說謝謝，但是我沒辦法接受你背著我接下這個工作。」
在冷若冰霜的家庭里，絕對不可能出現那樣的對話。
昨天他們忙於應付那場對撫子求婚的騷動，想必沒有時間好好聊天。
因為龍膽在回到飯店時，答應過她『絕對會阻止這場婚事』。
得找個大人說自己肚子餓了，否則沒飯吃。
——為什麼要哭呢？
床上有他的氣味，她馬上就知道一定是龍膽方才陪自己睡了一覺。
『撫子，過來這裡。』
當她正要握住門把時，聽見走廊傳來男人說話的聲音。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）