第五章 兵貴神速
春夏秋冬代行者 秋之舞〔下〕
犯罪聲明發出後又過了幾天，此時是橋國行的第八天，當地時間四月十日下午六點。
瑠璃與雷鳥，加上隨身護衛官月燈在內的搜查小組，展開了分頭行動。
如同凍蝶對龍膽解釋的那般，瑠璃派出動物眷屬找尋被綁架的孩子們下落。事件發生在四月七日，也就是說，已經過了三天。
他們搭著保安廳的車東奔西走，除了瑠璃他們搭的這輛車以外，還有四輛護衛車隨行，組成人員分別是月燈的部下、夏天護衛以及保安隊員。
部下開車時，月燈透過後照鏡觀察起后座。
坐在後面的是一臉疲憊的瑠璃與雷鳥，還有傷勢經過包紮的花桐。
花桐本來應該在安靜的地方靜養，不過牠最記得秋天少女神的氣味，所以還是讓牠同行。
「花桐……對不起喔……」
瑠璃摸了摸花桐的頭，牠正疲弱地縮著身體。這時，牠抬起頭來叫了一聲。
「汪。」
牠儘可能表現得活力充沛，看得出牠臨危不懼的態度。
「……都是我拜託你來，不然本來應該請人在飯店裡面照顧你。」
「嗚。」
「別這麼說，你沒有錯，你不是保護了白萩先生嗎？你要感到自豪才是。你很了不起，不愧是我和菖蒲訓練出來的男孩。」
「汪、汪。」
「我知道，我也得振作起來。畢竟最痛苦的是撫子……」
小狗的話只有她聽得懂，不過旁人大概聽得出談話內容。
如果不是在這種時候，這會是很和樂的一幕，然而現在不管做什麼事，都充斥抹不去的哀傷氣氛。
秋天代行者祝月撫子遭人綁架，而且這已經是第二次了。
大和陣營無人不為此心痛。
龍膽渾身是血送進醫院的消息，同樣折磨著她。
『……』
『知道了……』
瑠璃道歉，似乎覺得很對不起大家。雷鳥看不下去，開口道。
「可是有些動物晚上才會出現，要打聽消息的話只能趁現在。」
在此同時，他們也與橋國保安廳情報室合作，交換彼此的情報。
『我只能冰凍人類或是物體。』
『瑠璃，聽我說。』
沒有人能回答她的問題。
『難道妳要杵在這裡什麼也不做嗎？妳要眼睜睜看著撫子喪命嗎？』
『我知道妳做得到，才會要求妳幫忙。』
『可是，我不熟悉橋國。』
如果沒有狼星這一聲叱喝，她恐怕還會繼續哭腫雙眼，擺脫不了混亂的情緒。
「因為我不在身邊，便得由冬天保護妳。追根究柢都是我的錯……」
她是在位時間僅次於冬天，大和的生命使役女神。
他和瑠璃一樣既焦躁又悲憤。
月燈苦著臉說。運用生命使役的能力找尋失蹤者是非常枯燥而且疲累的工作，瑠璃一行人從龍膽與真葛搭過的那輛車停車地點，向附近棲息的貓兒鳥兒打聽情報，沿路不斷……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）