第八章 如臨深淵，如履薄冰（4/7）
春夏秋冬代行者 秋之舞〔下〕
不對，這很有可能不只是引發紛爭這麼簡單。
『露易絲，沒事的。』
『克洛依……我……』
──根本就很有事。
『妳不會有事的。』
『……我、我覺得，還是……不要……』
艾文馬上瞪了過來，嚇得露易絲不敢再說下去。
『……艾文大叔，我不照做的話，會發生什麼事？』
艾文回答克洛依單純的疑問。
『大和那邊會增加不必要的傷亡。我也思考過藉助奕君大人的力量，但那麼做恐怕會變成攻擊，而不是使對方無力抵抗……我們的目的只是讓大和留在這裡，只憑我們解決事態，所以必須藉助克洛依大人的力量。』
『……我們不能跟大和合作嗎？』
『到時候萬一大和有人身亡，誰要負責？』
『當然是大叔你要負責啊，這是你的責任吧？』
艾文聽她這麼一說，挑起了眉毛。
──再多說幾句。
奕君在一旁看著，沒有加入他們的對話，內心忍不住聲援了起來。
克洛依說出了不怕得罪掌權者的發言，第一次讓人感覺到她的確有【冬天】的傲骨。
『我之前會聽你的話，是因為你認同我的表現，還會提供我幫助。如果我聽從你的指示，露易絲會惹上麻煩嗎？萬一露易絲的家人也會受影響，那我做不到。露易絲的爸爸媽媽跟我說過，要我不能讓她陷入危險。』
年幼的冬天女王只想保護自己的護衛官。
『這真的是正義的一方該做的事嗎？』
『您在成為神、想要護衛官時說過，希望對方可以當您的朋友。』
大和陣營的四面八方皆被冰牆包圍，冰封的空間里騷動了起來。
──拜託，千萬不可以屈服。
『露易絲，沒事的。很危險，妳就待在這裡。』
『……』
蠢歸蠢，她並不是沒有腦子。露易絲終於理解到她們將會遭遇的最慘下場，而且事實恐怕就跟她所畏懼的一樣。其實不只艾文，現人神教會本身也很擅長瞞天過海。既然連恩對撫子求婚都成了代行者的錯，這件事的責任肯定也會被說成是克洛依自作主張。
──克洛依！
她輪流看著這些人，感覺眼前的畫面似乎正在扭曲變形。
艾文著急地把爬滿全身的蟲子揮走，可是數量實在太龐大了。
『克洛依大人，您的意思是您不要盡冬天的義務嗎？』
『等一下！不要去！』
『克洛依大人。』
『……日。』
『我跟妳道歉，我絕對不會再叫妳老太婆……！拜託妳阻止克洛依……那麼做不好吧？萬一出什麼狀況，會怪到我們頭上來吧？』
人們形容的她，有如狂風暴雪的冬日直接化成人類──少女高舉起掌心。
最一開始她發不出聲音，不過接下來就清晰地開始吟唱。
『登上山丘，毋須忍讓，因我是風。』
只有露易絲被獨留……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）