第一章 黃昏之都（2/5）
聖魔之血 R.O.M III 黑夜女王
以恩爽朗地笑著，輕輕揮一揮手。在前往迦太基之前，從沒想過自己會對短生種說出這麼體恤的話這也是受到那女孩的影響？
「久等了，艾絲緹。」
帆船離開了棧橋，迅速加快速度。帝都海峽的對岸東岸和西岸這邊相反，是小房子密集的短生種區。船影掀著波浪漸行漸遠，以恩回頭叫住了同伴。
「歡迎來到摩爾多瓦公爵宅邸。今天你們可以好好歇息。噢，今天祖母應該已經就寢，明天啊，不，對你們而言是今天傍晚可以敘述事情的始末，安排與陛下密會。在一
兩天之內就能見到陛下。這段期間你們可以多去外面看看，增廣見聞，消除旅途的勞頓就看你們的意思。」
「那」
少女臉上的表情放鬆下來，以恩溫柔地望著，然後深深頜首。
「嗯這樣我和你的旅行就結束了。」
「呼太好了。」
雖然性子剛強，不過這份工作隊一個才十七歲的少女而言還是過重的負擔。艾絲緹撫著縫有秘密文件的胸口附近嘆了口氣，側臉洋溢著終於解除壓力的解放感。
然而相對地，以恩卻思緒紛雜。對他而言，完成敕命自然是可喜的。不過旅程結束，也就意味著
「欸，艾絲緹？」
「咦？」
突然被人叫到名字，艾絲緹有點驚訝地抬起頭來。以恩一臉為難地直直盯著她，稍稍猶豫了一會，然後擠出非常微弱的聲音。
「今後你要不要就留在這裡？」
「啊？」
這人在說些什麼？
少女懷疑地眯起長長的睫毛，臉上寫著這樣的問句。對著她的眸子，少年用謹慎的聲音說道：
「呃我很欣賞你。聰明又勇敢。而且還很溫柔你要不要離開野蠻的『外面』，乾脆在這裡生活？」
以恩一邊覺得棧橋的距離短得出奇，一邊提高了音量。雖說是之前早就想好的台詞，一旦化成了句子，卻又難以說出口。不過他還是將手邊羅馬公用語的字彙全體動員，努力擠出
翻開厚厚的外套，下面露出來的東西讓他皺起了眉頭。
ＩＩ
以恩一臉嚴肅地望著少女。直直盯著艾絲緹那叫人聯想起青金石的碧眼，等著下個句子似地緘默不語
艾絲緹朝著以恩所指的方向用力一瞪，拉著臉色發青、身體扭曲的神父開始邁步往前走。少年一個人落單，表情複雜地目送在泛紅景色之中彷佛交談著什麼、漸行漸遠的兩抹身影
這麼寬闊的宅邸，全都交給機器人來管理也太不用心。以恩曾經再三忠告，想從領地召來機靈的士民，只是老婦的心裡有著根深蒂固的任性與傲慢，對孫兒的忠告充耳不聞。不過
「這這些是機器人！？可是」
另一邊的以恩勉強起身，無力地嗆咳著。
一臉調皮地打著招呼。
「其實連我自己都搞不懂。」
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