第三章 愛兒之島
聖魔之血 R.O.M III 黑夜女王
列國的君王，俱各在自己的陰宅的榮耀中安睡。
（以賽亞書第十四章十八節）
Ⅰ
夕陽才剛落到海的另一邊，風就急速變冷。
艾絲緹在暖爐里加上柴火，然後從沙發上面起身，將之前打開來的窗戶闔上。視線順便往山丘底下一瞥，發出了嘆息。
「好漂亮」
夜間的風平浪靜，就如漆黑的鏡面一般沉寂。海面上有數千點光暈，像遊盪在夜裡的遊魂般跳動著這裡是「愛兒之島」，無數艘帆船正停在唯一的港口，舷燈在海面發出了反
光。
另一方面，將視線移向陸地，視野幾乎被整片綠油油的山野給佔據。樹林之間散落著美麗的山莊，乍看之就和悠閑的避暑勝地沒什麼兩樣。其實這是一座座名為「廟邸」的墓地，
位於帝都東南方十公里的這座閑靜之島，對所有帝國貴族而言正是不可侵犯的聖地，若是不知曉內情的人大概很難想像。
「這座島是我們用來追思故人的地點。」
基輔侯爵家的廟邸就該在「愛兒之島」中央的高原上。雖然稱之為廟邸，不過宗廟是位於地底，地面部分則是訪客用的舒適休息區。艾絲緹耳中聽到的是亞絲正用不熟悉的手勢，
清理散置於休息區的照片與相框的聲音。
「我們不像你們有類似宗教的東西。我們沒有靈魂這種概念。一旦死了，肉體就葬在這個地點，回歸大地。」
「沒有靈魂？」
樹林之間有條足以用來散步的小徑。從港口上岸的若干人影在月光下一邊聊著什麼一邊緩步而行，艾絲緹熱切地觀察著，直到聽了亞絲的話才猛然回頭。
「既然不相信靈魂的存在，為什麼還要像這樣舉行葬禮？特地聚集在這座島上渡過一夜，又是為了什麼緣故？」
「舉行葬禮的目的並不是為了死者我們憑弔死者，其實是為了活著的人。」
也許是風轉強了，雲的流速從剛剛就開始變快。基府侯爵沐浴著雙月由雲層之間瀉下的月光，一邊細心地加以解說。眼睛望著眾多擦拭乾凈的照片與相框，流露出在她來說少見的
溫柔。
「哎呀，累死了累死了整個都搜遍了，卻連盧克索男爵的影子都買找著。」
艾絲緹慎重地提出想法。對著少年一不小心就會爆炸般的側臉，用儘可能不刺激對方的語氣表明她的質疑。
不過這回艾絲緹的用心還是白忙一場。
「再這樣下去，就只能眼睜睜看他達成目的總得想個辦法來阻止他！」
沒找到拉杜，這樣的消息聽了應該覺得開心。不過要是他避開眾人眼睛躲在某個地方，事情可就非常嚴重。更重要的是，皇帝到達的時刻已經一分一秒地迫近
「不行，孟斐斯伯爵。你得留在這裡。再怎麼說，你可是帝國上下全力搜索的殺人犯。萬一被人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）