第03章 FROM THE EMPIRE（2/9）
聖魔之血 R.A.M. I
（要冷靜……）
她知道，是對方不自覺的一句話繃開了深藏胸口的封印。不過在理智上，她還是想壓抑住自己澎湃的情緒——眼前愚蠢的短生種，不可能理解「搭擋」這個字眼所代表的神聖意義。要是為了這種事生氣，就像被寵物貓的爪子抓傷卻勃然大怒一樣……
「……不準再用那個字眼。」
「啊？什麼意思？」
「不準再說我是你的搭擋，你這該死的短生種！」
就在神父害伯地往後倒退的時候，亞絲的手已經像毒蛇一樣伸出，掐住了他的喉嚨。然後用壓倒性的氣勢將他扯了過來——
「搭擋這兩個字是用來稱呼值得交付性命的對象！還有，我可是身份高遺的帝國貴族，你這個愚蠢又狡猾的短生種，不配用這個字眼來稱呼我！」
神父的臉色慢慢開始發黑。亞絲粗魯地放開了手，這時他應該已經快窒息了。只見他一邊咳嗽一邊倒退。
「抱、抱歉……我並沒戲弄你的意思……」
（……我氣的不是你用「搭擋」這字眼來稱呼我。我氣的是你根本不夠格說出「搭擋」這兩個字，你居然還搞不懂？）
亞絲按下內心挖苦的聲音，把臉轉向一旁。沒時間了。沒空理會這種傢伙。
「夠了……你隨便找個地方乖乖待著。」
隨後她馬上把神父從視線與念頭當中驅逐出境，在遺體旁邊跪了下來。對血跡毫不在乎地檢視著屍體。傷口、衣服紊亂的樣子、吸血的痕迹……每具遺體同樣受到嚴重的損害，不過並沒有特異之處。不對……
「嗯？」
碰觸嬰兒遺體的指尖摸到了堅硬物體。嘴裡面放了什麼東西。
「是獎章？還是硬幣？」
會是哪個國家的硬幣？正面是掛在十字架上的耶穌及（I·N·R·I）四個字母——淡淡刻著「猶太之王拿撒勒耶穌」（Iesus Nazarenus Re Iudeorum）的縮寫。不是教廷通用的第納爾貨幣。整體造型相當簡陋，放在手掌上有種不可思議的輕薄感。
把陰間渡資放進死者口中的習俗，在頗為迷信的本國短生種之間並不稀奇。不過在這裡有這樣的習慣嗎？
「喂，這個錢幣是哪裡的——」
正要轉過身來的亞絲突然定住了。視線緊盯著牆上所掛的一張照片。
「她一直吵著要和家人見面，我就讓她如願。」
「沒聽過。」
「不確定。雖然已經展開了搜索，目前卻還是行蹤不明。最後目擊報告是她男友上班的『INRI』高級賭場附近——」
安德烈挑起了眉毛。面向「謀士」的眼神略微增加了硬度。
「不，那怎麼可能？」
短生種的風俗習慣聽了也沒用。亞絲冷冷地搖頭。
「請問……有什麼發現嗎？亞絲小姐？」
「你要不要來一杯？」
神父翻著薄薄的檔案，不過很快就……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）