第十一章
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約好碰面的咖啡館朝向銀座中央通。時間是下午五點四十七分，剛下班的男女與購物者熙來攘往，每個人臉上或多或少都露出滿足的表情。也許泡沫經濟破滅的影響還沒有波及到一般市井小民吧，今枝有這種感覺。
一對年輕男女走在他前面，頂多才二十歲吧，男方身上穿的夏季西裝外套大概是亞曼尼的，剛才今枝親眼看到他們從停在路邊的ＢＭＷ下車。那輛車想必是趁著景氣好的時候買的。乳臭未乾的小鬼開高級進口車的時代，最好趕快過去，他暗忖。
爬樓梯經過店裡一樓的蛋糕店時，手錶指著五點五十分，已經比他預定的時間晚了。比約定時間早到十五至三十分鐘是他的信條，同時也是一種在心理上佔上風的技巧。只不過，對今天要見的人，不需使這種心機。
他很快掃視了一下咖啡館，篠冢一成還沒有來。今枝在一個得以俯瞰中央通的靠窗位子坐了下來。店內座位大約坐滿五成。
一個東南亞輪廓的服務生走了過來。人事費因泡沫景氣高漲之際，僱用外籍勞工的經營者增加了。或許這家店也是這樣存活下來的，這樣總比僱用一些工作態度不可一世的日本年輕人好多了。他心裡邊想著這些，一邊點了咖啡。
叼著Malboro 煙，點了火之後，他往馬路上看。這幾分鐘，人似乎又更多了。據說各行各業都刪減了交際費，但他懷疑那是否只是一小部份。或者，這是蠟燭將熄前最後的光輝呢？
今枝從熙攘的人群中找到一名男子。他手上拿著米色西裝外套，大步前行。時間是五點五十五分。今枝再度見識到，一流的人果然是不遲到的。
幾乎在膚色黝黑的服務生端咖啡上桌的同一時間，篠冢一成舉起一隻手打了招呼，向桌邊走來。篠冢一邊就座，一邊點了冰咖啡。「好熱啊！」篠冢以手掌代替扇子扇著臉。
「就是啊。」今枝表示同意。
「今枝先生的工作，也有中元掃墓之類的假期嗎？」
「沒有。」今枝笑著說。「因為沒有工作的時候就等於是放假了。更何況，中元掃墓可說是進行某一類調查的好時機。」
「某一類調查是指？」
「外遇。」說著，今枝點點頭。「例如，我會向委託調查丈夫外遇的太太這樣建議：請向妳先生說，中元節妳無論如何都必須回娘家一趟。如果先生面有難色，那就說，要是他不方便，妳就自己回去。」
「原來如此，這麼一來，如果丈夫在外面有女人的話……」
「不可能會錯過這個機會的。做太太的在娘家坐立難安時，我就把丈夫和情人開車出去兜風、過夜的情況拍下來。」
「實際上真有這種事嗎？」
「發生過好幾次，丈夫上當的機率是百分之一百。」
篠冢無聲地笑……（内容加载失败！）