第四話 封口浴鹽
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明晃晃的餐刀划過，餐盤裡的肉應聲分開。紺野小姐將鴨肉送入嘴裡，露出了滿足的微笑。夜晚的餐廳燈影朦朧。我坐在半封閉包間的靠牆座位上，渾身不自在地擺弄著刀叉。
昨天她發消息給我說，定在明天下班後可以嗎。便利店昨天的排班正好是深夜，我當然是同意了。她輕飄飄的一句「一起吃晚飯順帶開個會吧」讓我放鬆了警惕，可來了才知道居然是這麼正式的餐廳，又讓我緊張得不行。
紺野小姐沒有關注我局促不安的反應。她優雅地放下餐刀，歪著頭問道：
「您怎麼了？」
「沒什麼，那個，啊……你經常來這裡嗎？」
我沒有承認我發現自己出現在這裡太不合時宜了，所以心裡在緊張。甚至一切能讓我輕易承認的坦率和淳樸的特質我都沒有。自尊心也在阻止我這麼做。
紺野小姐用餐巾擦了擦手說：
「嗯，我挺喜歡這家店的。因為離公司和家裡都很近，帶人過來很方便……」
她那黑色的眼睛在桌上打量了一圈。偌大一個餐盤上盛著一小塊精緻的烤鴨肉，黃芥末醬和柑橘調成的醬汁點綴在周圍，配上用鐵網烤制的時令蔬菜。紺野小姐用手示意著餐盤說道：
「菜是一道接一道端上來的對吧。大家的注意力會自然地聚集在吃上面，所以即使是和交情不深的人一起來，也不用擔心冷場」
「哦……」
（這算什麼，上流社會的社交界嗎……）
為什麼非得和不熟的人來這種高級餐廳吃飯呢，我無法理解。她讓我見識到了異世界的「上層」，我的臉頰不由自主地抽了抽，趕緊切了一塊鴨肉送入口中。很美味。
提到這個。我偷偷瞄了她一眼。紺野小姐正不緊不慢地吃著蔬菜。舉止嫻熟。
（既然她帶我來這裡……是不是說明，這個人覺得我們之間容易冷場呢）
就在這時，我們對上了視線。紺野小姐露出一副早就明白我在偷看她的表情，對我微微一笑。
「Unimal小姐是不一樣的」
「……唔」
能不能不要讀取我的想法，我會不知所措的。
我尷尬不已，只得又吃了一口鴨肉。這份據稱是從法國運來的鴨肉被厚厚的油脂和柑橘醬汁包裹著，有一種甜辣相間的陌生味道。
要問我有什麼亮點，我也只能勉強說出味道不錯。我原以為鴨肉鹿肉這些都是偏硬的，但眼前這份吃到口中卻是軟嫩多汁。這就是烹飪的力量嗎。
（不過，也不止是這樣吧）
並沒有人可以保證肉經過烹飪就一定會變得美味。這塊肉之所以這麼好吃，設備、知識、技藝等諸多因素缺一不可——簡而言之，就是要有錢。
（……還好這頓飯是由紺野小姐埋單）
我嘆了口氣，咽下一口鴨肉，靜靜看向「埋單人」的臉。
紺野小姐從剛才開始就……（内容加载失败！）