番外篇 昔日
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鐵紺色夜空之中，綻開火焰之花。隨震徹肚腸之聲艷麗盛放，繚亂爛漫，獨留片刻之光，虛幻消散。
但那花極小。因此處為遠離廣場之涼亭。廣場上凱帝與其妃嬪、異國使節正同賞煙火，談笑風生。遠處時聞高揚歡聲，聽去如同千里之外喧囂。
「真叫人吃驚。」
炎鷲仰望著夜空，打破靜寂。
「你與我夢中一模一樣。」
「與夢中一樣？」
微聞金步搖之聲。想來是白姝疑惑歪頭。
「與你一別……幾乎夜夜夢到你。在夢中，你的模樣徐徐改變。一年、兩年、三年……時光荏苒，你成了大人，越發美麗。」
一晃十年。白姝成凱帝皇后，誕下皇長子，炎鷲成鬼淵晉王，娶了八位可敦（妃）。中原與草原——異國分離，歲月逝去，他如今再見她身姿，卻絲毫不覺得怪異，因他夜夜與她相會。
「啊，你也是嗎？」
含笑之聲敲動雙耳。
「我也一樣。幾乎每晚都夢到你。夢中你日漸長高，肩膀漸寬，越發像個大人。好像真的一樣。」
「真是不可思議。」
「是啊，不可思議。」
驚於這奇妙一致，白姝看向旁側，明凈一笑。
——亦有未變之處。
她的身姿、髮型、衣裝首飾，一切皆不同，單單微笑一如往日。可愛雙眼輕輕眯細，花瓣雙唇溫婉上曲，神情天真無邪。這微笑，自少女時代以來不曾變過，擾亂了炎鷲之心。
——若那時，將你帶走。
或許便不必品嘗，這紮根於胸間的苦澀空虛之味。
「但夢中的你，沒有這般傷痕。」
白姝擔憂般蹙緊柳眉。發覺她目光轉向自己脖頸，炎鷲抬手輕觸緊繃皮膚。
「是箭傷。被蚩頭兵自背後一箭。未及躲閃，射穿了喉頭。」
「背後放箭，真是卑鄙。」
「確實卑鄙。但那是戰場。不論何人，皆為取勝不擇手段。」
「你……也是嗎？」
「是啊，如有必要的話……或許會遭你蔑視吧。」
「我怎會蔑視。」
白姝搖頭，態度分明。
「你身負責任。為守護該守護之物，不得不冷酷。」
你也是嗎——炎鷲本欲詢問，卻又作罷。他不願知曉，她如何治理後宮。於炎鷲來說，白姝並非凱帝皇后，她只是白姝。無論年過何載，無論衣裝何變。
「還痛嗎？」
「不。早好了。」
失了話茬兒，二人皆沉默不語。無意之中聽著煙花接連飛起，令黑暗震顫之聲。
——你，幸福嗎？
受沉默挑撥，險些脫口而出。這問題實在愚蠢。若她答不幸，他便滿足嗎？答幸福，他便泄氣嗎？二者不是一樣嗎？二人早已分道揚鑣，事實不會因此改變。
「真懷念啊。」
白姝嘆息著開口。
「你記得十年前，我與你共賞煙火嗎？」
「是看完戲歸來吧。你帶我在坊肆遊覽。」
「可我對市井也不熟悉，根……（内容加载失败！）