第三章 孔雀牡丹（3/9）
後宮瑞華傳 戰戰兢兢新娘的謎團纏繞的吉祥紋樣 全一冊
若聽聞能卻老養顏，何等恐怖之物也主動吃下。
「朕多次勸她戒掉，可她只當耳旁風。到頭來，甚至要對當時是側妃的葉溫妃下手。她聽說金髮碧眼美少女的心臟能返老還童。」
垂峰將葉側妃遷至別邸，不讓母親發現。
「太上皇陛下，不怪罪恭明皇后？」
「父皇事不關己，高高掛起。只要無關痛癢，便作壁上觀。該說是幸還是不幸，母后用作藥材的，是夷狄女人或女奴隸。都是賤命。母后為自己青春貌美，犧牲多少，也不至被問罪。」
「……皇上是為阻止恭明皇后。」
「沒那種高尚理由。朕也說過。朕是為得這玉座。」
豐始六年初，母親被宣告余命一年。
『請您讓娘娘每日喝此葯。這樣的話，還能再撐一年。』
垂峰將太醫交來的葯，假作異國名醫妙方，令母親喝下。母親曾因服太醫湯藥流產，不願喝太醫開出的葯。
「灰龍案起，玉座再度空虛。好運終於轉到朕……轉到我身上。可是，有母后在。想必你也有所耳聞？我母親，條氏是最受父皇疏遠的妃嬪。母后流產，恐怕也是父皇授意。太醫怎會粗心大意，弄錯有孕妃嬪湯藥處方。除非有人唆使。」
幕後指使為其對立妃嬪侍妾的可能性等同於零。母親本就受父皇冷待。即便誕下皇子，也不會更加受寵。並無特意令其流產的理由。除了不願讓條氏誕下第二位皇子的父皇。
「父皇厭惡母后。我為母后所出，也遭父皇疏遠。若我登上皇位，母后將成聖母皇太后。如此事態，父皇不可能接受。我那母親，怎能居與慈母皇太后李太后並立之位。」
只要母親在世，垂峰的手便摸不到帝位。
「若等上一年，則為時已晚。那時，將有他人頭戴十二旈冠冕，登上黃金玉座。母后必須馬上死。趕在父皇決定後繼者之前。」
豐始六年八月末。母親薨去。
「我不再給母后飲用太醫湯藥。僅僅如此，便眼見著她衰弱。」
他裝作日日讓她服藥。母親平素由眾侍女看護，但最後數周，由垂峰親自照料。
「我盡量不讓侍女靠近母后。怕事情敗露。母后不知我巴望著她死，贊我是孝子。說還是生兒子好，再就是盼著，看我這兒子登上皇位……」
自心底盼望垂峰即位者，此前此後，只有母親。
「為何我沒能在比駙馬前遇見你……明明那日，我也去看了燈。」
「母后薨去，父皇指定我為新帝。終於如願以償，戴上十二旈冠冕。此後諸事，你也知道。」
「……只有母親。只有母親，從心底盼我坐上皇位……父皇自不必說，加氏等眾妻妾，無一人，對我有何期待。永乾帝駕崩時，高官私下議論後繼者之名，從未提及我。連灰龍案時，也從……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）