第3話 三疊的宇宙（6/6）
日和的請求是絕對的 3
「因為她死去了。就在日和小姐知道她的幾周之前。八歲之時，那個少女亡故了。」
——亡故了。
這是我才在教室聽到的辭彙。
這句話突然溢出到我的四周。
我的心臟像是被緊緊抓住一般苦澀。我想到了刑部同學的表情，情感一下子深深陷落。
但是……八歲？為什麼會這麼年輕就……？
當時新型病毒應該還沒有流行才對。那是因為生了別的疾病嗎？或者是遭遇了什麼不測。對有了苦澀預感的我，有了不祥的預感的我——
安堂先生——給了我最壞的答案、
「因為雙親的虐待。」
——他的聲音充滿顫抖。
「因為她被父母十分苛刻地對待……殞命了。」
我猛地緊咬牙關。我感覺自己湧上心頭的感情，彷彿情不自禁地要滿溢出來一般——。
幼童無罪，卻被她的雙親奪走了性命……
……太差勁了。實在是差勁到了極點。
這簡直就是——確實存在於世的地獄。
我僅僅只是想像了一下嘴唇就顫抖了起來。想到她的痛苦，我不由得發出呻吟。
這是超越了道理與倫理的，本能的痛苦。
安堂先生好像也是這樣。
他優雅的臉上露出苦澀的皺紋，用顫抖的聲音繼續說著。
「因為當時也成了轟動一時的新聞……頃橋先生說不定也知道。而日和小姐看到了這條新聞，就想著自己有沒有什麼能做。結果她發現僅僅只是追查個別的虐待事件是不足夠的，因而去尋求專家的建議——最後的結果是，分配給兒童福利科的預算大幅增加，甚至還進行了組織改革。福利機制自身的結構大幅改變了。」
「所以我的願望是——」
更進一步地——作為最初事件的父母，將自己八歲的女兒送入死亡的父母，突然在法庭上懺悔起自己的罪行。他們發自內心地反省自己對女兒所做的事情，在被告席上請求給予自己嚴厲的刑罰。
「這……是呢。」
「可是……我卻怎麼也沒能想到。本來應該是大人做的工作，卻強加給了還是個小孩子的日和小姐。我沒能想到，本應由大人承擔的責任，卻讓她承擔了——」
安堂先生有些寂寞地笑了。
最後進行了兒童福利科的改革，也進行了徹底的福利機構合理化作業。自此之後因虐待兒童致使死亡的案件再也沒有發生過。一件也沒有。在此之前察覺虐待並且給予關懷的機制起到了強有力的作用。
「……世界上有各種各樣的想法。」
他一反之前的樣子，一字一句地說。
這件事在國內被廣泛報道，社會上打擊虐待的情緒也十分高漲。
日本的這種變化也廣受國際社會好評，兒童福利模式更是作為範本被其他國家廣泛採用。
「希望不要讓日和小姐再給大人處理爛攤子了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）