卷十 常行堂之宴
全一冊
一
比叡山——
常行堂。
四周是柳杉（注1）林。
常行堂孑立在樹林中。
在深濃的黑暗中。
黑暗寬闊得如大海，然而常行堂比四周的黑暗更漆黑，盤踞在黑暗大海的海底。
後門那邊——
佛堂後面有一小塊廣場。
整座佛堂外側都環繞著雨廊（注2）。
佛堂正面的雨廊設有階梯，後面的雨廊也設有階梯。
階梯下的泥地上擱著一座較一般為長的步輦，其上仰躺著一名女子。女子身上雖然蓋著被子，卻明顯可以看出隆起的腹部頂著被子。
看來女子是懷胎了。
掛在樹梢上的月亮在小廣場投下影子。
廣場四隅燃著篝火。
熊熊的火焰搖來晃去，在整片黑暗中，只有廣場勉強有亮光。
只是，正因為有亮光，反倒令四周的森林看起來益發漆黑。
光君站在女子仰躺的步輦前。
一旁是頭中將、蘆屋道滿、惟光，以及青蟲、蟲麻呂和夏燒太夫。
眾人在陽光仍殘留於西方上空的傍晚時分，聚集在此地。
光君於事前命比叡山的僧侶皆不準接近廣場。
頭中將因緊張而表情僵硬。
惟光則雙膝顫抖不已。
青蟲面無表情，即使借火焰的亮光看去，夏燒太夫和蟲麻呂兩人也均顯得面無血色。
只有道滿，唇角浮出笑容。
光君若無其事地注視著步輦上的女子。他那雙透明得好似看得見鮮血顏色的紅唇，如常地掛著若有似無的微笑．
「或許一開始就應該這樣做，可是，沒頭沒腦就叫你做的話，你大概不會答應吧……」道滿低語。
「是……」光君點頭。
「我也是去了太秦寺後，才下定決心舉行這場祭典……」
道滿伸出紅舌舔了一下嘴唇。
「只要平安無事完成這六十六番，宿神就會現身吧……」光君低聲道。
「據說，古時的廄戶皇子仿照佛典故事，命秦河勝在大內紫宸殿前演出六十六番物真似。那時，以此為祭祀視禱，宿神現身了。萬一你妻子體內的宿神不知道這段故事……」
「那就表示萬事皆休了。」
「哼。」道滿輕哼一聲。
六十六番物真似的演藝用具早已備齊。
古琴（注3）。
琴（注4）。
和琴（注5）。
高麗笛（注6）。
笙。
箏（注7）。
篳篥。
琵琶（注8）。
龍笛。
鼓。
各式各樣的樂器都有，另外又準備了配合樂音舞蹈時所用的裝束。
還有，球……
「我們開始吧……」光君低語。
「好。」
道滿說畢，捧起球。
二
砰！
砰！
蟲麻呂擊鼓的聲音響起。
節拍恰恰好。
可以令人自然而然地興起想踢球的興緻。
光君讓自己的心靈合著鼓聲節拍，不知不覺中，內心的雜念便已消失，肉體逐漸趨于澄凈。
「開始了！」
道滿雙手捧著球，舉向半空。
「呀卡！」
道滿伸腳把球踢向上空。
原來道滿負責……（内容加载失败！）