第六回 末摘花（2/2）

「　白首老翁衣積雪，

　　晨游公子淚沾襟。」

他又吟誦白居易的「幼者形不蔽」的詩^㊟。此時他忽然想起了那個瑟縮畏寒、鼻尖發紅的小姐的面影，不禁微笑。他想：「頭中將倘使看見了這個人的相貌，不知將如何形容。他常常來這裡窺探，也許已經知道我的行為了？」想到這裡，不免懊惱。

㊟ 白居易《秦中吟》中《重賦》一篇中說：「夜深煙火盡，霰雪白紛紛。幼者形不蔽，老者體無溫。悲端與寒氣，併入鼻中辛。」

這小姐的相貌如果同世間普通一般女子一樣而並無何等特殊之處，那麼別的男子也會愛上她，源氏公子不妨將她拋開。現在源氏公子分明看見了她那醜陋的相貌，反而覺得非常可憐，不忍拋舍了。於是他真心誠意地周濟她，時時遣使存問，饋贈物品。所饋贈的雖非黑貂皮襖，卻也是綢、綾和織錦等物。小姐自不必說，老侍女等所著的衣類，連管門的那個老人所用的物品，自上至下一切人等的需要，無不照顧周到。小姐受到這種日常生活的周濟，倒也並不認為羞恥，源氏公子方才安心。此後他源源不絕地供給，有時不拘形式，失卻體統，彼此亦不以為異。

這期間源氏公子常常想起那個空蟬：「那天晚上燈下對弈時所窺見的側影，實在並不漂亮。然而她那窈窕的體態隱藏了她的丑處，使人不覺得難看。這位小姐呢，講到身份，並不亞於空蟬。可見女子的優劣，和家世是無關的。空蟬頑強固執，令人可恨，我終於讓步了。」

年終快到了。有一天，源氏公子值宿宮邸中，大輔命婦進見。源氏公子對這命婦並無戀愛關係，只因經常使喚她，相熟之後無所顧忌。每當她來替公子梳頭時，兩人往往恣意調笑。因此源氏公子不召喚時，她有了事自己也來進見。此時命婦開言道：「有一樁可笑的事情呢。不對您說，怕說我壞心眼；對您說呢……我弄得沒主意了。」她羞答答地微笑，不肯說出來。源氏公子說：「什麼事情？你對我不是無論什麼都不隱瞞么？」命婦吞吞吐吐地說：「哪裡隱瞞？倘是我自己的事情，即使冒昧，我也老早對您說了。可是這件事有點說不出口。」源氏公子討厭她，罵道：「你又撒嬌了！」命婦只得說出來：「常陸親王家的小姐送給您一封信。」便取出信來。源氏公子說：「原來如此！這有什麼可隱瞞的？」便接了信，拆開來看。命婦心裡忐忑地跳，不知公子看了怎麼說。但見信紙是很厚的陸奧紙^㊟，香氣倒十分濃烈，文字寫得盡量工整，詩句是：

㊟ 陸奧地方所產的紙，厚而白，有皺紋。

「　冶遊公子情可薄，

　　錦繡春衣袖……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）