第四十五回 橋姬
源氏物語 全一冊
此時有一位被世人遺忘了的老年親王㊟。他母親也出身於高貴之家。他幼時本有當皇太子的聲望，只因後來時勢變遷，糾紛突起，使他陷於困境㊟，反而弄得一事無成。做他後援人的諸外戚苦恨之餘，各自推故出家為僧。這皇子在公私兩方都失去依靠，就成了孤獨之狀。他的夫人也是前代大臣的女兒，回想當初父母對她的指望，無限傷心，悲痛之事甚多。全靠夫妻恩愛無比，聊可慰藉人世憂患，兩人彼此信賴，相依為命。
㊟ 此親王是桐壺帝的第八皇子，源氏的異母弟，稱為「宇治八親王」。此後十回，稱為「宇治十帖」，主要人物只是薰君、匂皇子及此親王的三個女兒。本回寫薰君二十歲至二十二歲秋末之事。
㊟ 弘徽殿女御（朱雀帝之母）及其父右大臣一派，欲推翻源氏一派，立此八皇子為太子。後來終於失敗，冷泉帝即位，政權全歸源氏一派。於是八皇子陷於困境。
兩人結婚多年，膝下尚無子女，感到美中不足。親王常常說：「但願有個可愛的孩子，以慰寂寞無聊的生涯。」事有湊巧，不久果然生了一位美麗的女公子。親王夫婦無限寵愛，盡心竭力地撫育她。其間夫人忽又懷孕。大家指望這回要生男兒了，豈知生下來的又是一位女公子。但夫人產中調理失慎，生起病來，日重一日，竟致一命嗚呼。親王遭此意外之變，茫然不知所措。他想：「我年來生存於世，痛苦難堪之事甚多。只因有這個難於拋舍的美人牽惹我心，就被絆住在這世間，因循度日。如今只剩我一人殘留在世間，痛苦定然更多了。教我一人撫育這兩個女孩，則因身份所關，不成體統，外間傳聞也不好聽。」便想乘此機會，成遂出家本願。然而兩個女孩無人可托，棄下她們十分可憐，因此躊躇不決地過了許多年月。其間兩位女公子日漸長大，都生得花容月貌。親王朝夕以此自慰，不知不覺地度送歲月。
侍女們都看不起後來生的那個女公子，憤憤不平地說道：「哎呀！出生的時辰多麼不吉利啊！」便不肯用心照管她。但夫人臨終之前，神志都已昏迷了的時候，還挂念這孩子，對親王的遺言只有一句話：「請你當作我的遺念疼愛這孩子！」親王認為：這孩子雖然由於前世命定，出生在這不祥的時刻，但對我亦必具有宿緣。況且夫人彌留之際還挂念她，囑我好好照管呢。這樣一想，便非常疼愛這二女公子。二女公子的相貌長得異常美麗，竟使人疑心是異兆。大女公子則性情嫻靜而沉著，容貌舉止大方而優雅，其高貴之相勝於乃妹。親王認為兩人各有所長，一樣地疼愛。然而生涯𫐘軻，不能如意之……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）