第五章 虛假的英雄（5/10）
不正經的魔術講師與追想日誌 4
「但是……您風塵僕僕親自跑來這麼偏僻的邊境地方，應該不是單純為了傳達這個訊息吧？」
「當然了。帕烏羅……我有新的使命要賦予你。」
艾薩克向帕烏羅下達了指示。
「我要你立刻動身前往鄰國的雷薩利亞王國。我替你安排了聖艾里沙雷斯教皇廳的某樞機卿的職位……接下來……不需要我明說吧？」
帕烏羅從這句話體察了一切，點頭稱是。
「……原來如此。終於要展開行動了嗎？……為了迎接結局，您花了好幾千年的時間，在這個世界安插的故事伏筆……終於準備要回收了。」
艾薩克靜靜地點頭回答：
「不過，突然提出這個突兀的要求，我也很內疚。你在這個地方進行某個研究已經很久了吧？同樣身為魔術師，要你為了使命放棄那個研究，實在是過意不去……」
「請放心。我的研究早已經大功告成了。是的……成果超乎預期。我可以毫無後顧之憂地進行下一個使命。」
聽了帕烏羅的說法後，艾薩克意外似地聳起肩膀。
「唔？已經完成了？既然如此，為什麼你還沒有實行，繼續留在這種邊境的鄉下地方？依你的個性，還挺教人意外的。」
「哈哈哈，其實我發現了另一個讓我感興趣的可造之材……噢，我只是把他當兒戲罷了。不然今晚就來進行那個儀式，接著展開下一個任務吧。」
「這樣啊。既然你都這麼說了，我也沒什麼好說的。」
然後，像是在表示對話到此結束般，艾薩克站了起來。
「接下來的事情就看你的了，帕烏羅。」
「是，一切包在我身上。『願天之智慧榮光常在』──那麼，後會有期了……大導師大人。」
帕烏羅畢恭畢敬地說道，透過小窗口窺看了隔壁包廂。
隔壁早已人去樓空。
…………
──當晚，在草木也沉睡的深夜時分。
剛才太過心慌意亂，所以亞伯爾沒有發現。亞莉雅說的沒錯，儘管氣若遊絲，不過那九名兒童仍有呼吸。只要儘早以法醫術治療，應該還能保住性命。
可是，亞伯爾像是被什麼東西附身似地，開始沿著階梯下樓。
「──請你殺了我。」
氣氛變質了。
他似乎是鑽研魔術到一半，不小心睡著了。書桌上堆放著咒文書和謄寫了魔術式的羊皮紙，以及羽毛筆和墨汁壺。
冷汗像瀑布一樣從全身噴發……即使如此，亞伯爾還是沿著樓梯繼續往下走……繼續往下走。
「不要管我了！先去救其他人……！其他人都還活著……！」
在逆十字架上的，是九名身上刺滿了無數粗大的釘子，被釘在上面的小孩──他們正是亞伯爾最疼愛的弟妹。
隨著金屬摩擦的嘎吱聲響，門打開了。
亞伯爾仰賴微弱的燭光，像幽鬼一樣在……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）