第三章 變成貓的白貓（4/5）

葛倫用叉子刺起一小塊魚肉往前伸。

「喵。」

只見優雅地端坐在那裡的西絲蒂娜貓，一口吃掉了葛倫餵食的那塊魚肉。

戰戰兢兢地觀察著這個過程的葛倫，這才鬆了一口氣。

「喵～（……味道還可以啦。）」

「呼～～終於吃掉了……這隻貓要求真多……我不知道有多久沒下廚了。」

「喵～（快點喂我吃下一塊啊。現在我的四肢都是貓腳，你不喂我，我怎麼吃。）」

葛倫一臉憔悴地托腮嘆氣，西絲蒂娜伸出前腳戳了戳他的臉頰。

「在催我快一點嗎？好啦好啦……唉，狂傲的臭貓。」

葛倫又切了一小塊魚肉，伸到西絲蒂娜貓前面。

折騰了一整天，西絲蒂娜貓似乎餓壞了。她喜孜孜地嚼著魚肉。

「喵～（呼，終於有種活得像個人的感覺了……雖然我現在是貓啦……）」

「話說回來，西絲蒂娜……妳明明是只貓，氣質卻挺高雅的耶……這一點跟白貓也一模一樣。」

「嗚喵～（這句話可以吐槽的地方也太多了吧……算了，我已經懶得生氣了。）」

被西絲蒂娜貓冷眼斜睨的同時，葛倫用湯匙舀了一口湯，「呼～呼～」地吹涼。

「喝吧。」

「喵……」

西絲蒂娜貓伸出小巧的舌頭舔著湯匙上的湯汁。

明明她的舉動就跟一般的貓沒兩樣，卻不知何故散發著優雅的氣質。

看到西絲蒂娜貓的那副模樣，葛倫也忍不住破顏微笑。

可是，不只被葛倫用名字稱呼，還被他稱讚可愛，換作是在平常，這種事情是絕對不可能發生的。西絲蒂娜貓腦袋發燙，溫度持續向上飆高。

──在已經換日的午夜時分。

（這麼晚還不睡……他到底在忙什麼？）

「喵呀──！（好燙──────！）」

「喵！？」

聽到這句破天荒的讚美，西絲蒂娜貓的腦袋瞬間沸騰了。

窗外傳來了告知天色已亮的鳥鳴聲。

這時，西絲蒂娜貓舔了一下葛倫的手。

「真不可思議。說不上來為什麼……可是我好像可以聽懂妳在說什麼……明明妳是貓啊……」

「哈哈哈，妳這隻貓不可能看得懂吧。」

慢慢地。

西絲蒂娜貓轉頭環顧四周，確實發現像是寫到一半的特訓計畫表的紙。

「喵～？（你在做什麼？）」

「喂、喂！那邊的湯還沒──」

「喵！」

或許是濃濃的困意導致思考能力降低了。

進入房間里後，首先映入她眼帘的是專註地坐在書桌前的葛倫背影。書桌上堆著一疊高聳的書塔。

「……喵。」

也或許是今天難得有個可以說話的對象，儘管對方只是一隻貓。

一定要狠狠訓他一頓……只可惜做不到。

原本西絲蒂娜只覺得自己是貓，讓葛倫餵食也無可奈何，可是現在卻覺得這種行為很難為情。

葛倫伸手輕輕地摩娑著西絲蒂娜貓的頭……

「不僅如此，她還滿重視朋友的……她之所以渴望變強，是因為想要保護朋友……這種心態會令人想為她加油吧……？也會想見證她未來的發展吧……？所以……這點辛苦也不算什麼……就當作是報恩吧……」

葛倫微微地睜開眼皮。

「西絲蒂娜……妳好可愛喔。」

一人一貓落入了深沉的夢鄉。

一人一貓在可以感受到對方呼吸的距離互相凝視。

「可是她懷有我已經失去的、對魔術的熱情……即便在看清魔術的現實後，那股熱情也沒有因此消退……那讓我覺得很耀眼……」

葛倫面露爽快的笑容向西絲蒂娜貓說道。

葛倫連忙安撫在餐桌上打滾的西絲蒂娜貓。

「而且最近她在魔術師的領域上，成長得愈來愈快了……我得幫她重新設計特訓菜單才行……」

「那傢伙……西絲蒂娜……一開始我真的認為她是個很臭屁的傢伙……覺得這個乳臭未乾的小鬼根本不懂魔術的現實……」

西絲蒂娜貓發現走廊前方的某個房間開了一道門縫，微弱的燈光從門縫裡泄了出來。

「……像這樣嗎？這個的話……不，依照白貓的魔力和魔術特性……不如拿這個做乘法運算……」

沉重的一天又開始了……葛倫揉眼睛如此心想時──

「黑魔【碎屍風暴】……下次我打算教她這個咒文。這魔術會是她的新力量，雖然不簡單，可是現在的她肯定學得起來。所以我正在幫她調整術式，讓她學起來更輕鬆，使用起來也更方便。」

「喵～（今天就先休息睡覺吧，老師……不可以勉強喔。）」

西絲蒂娜貓不顧葛倫的制止兀自撲向湯盤，低頭就喝──

「而且……也多虧了她，我才能繼續留在學院……雖然她很臭屁……不過這件事……我還是很感謝她吧……」

「喵……（這是……）」

仔細想想，這不就像是情侶間的親密行為嗎？

「喵！？（咦……！？）」

葛倫把西絲蒂娜貓從地上抱起來放到桌上。

「喵啊……（再撐一下下……再撐一下下就能變回人類了。）」

這時──

「呼啊啊啊啊啊啊啊……再加把勁好了……」

「雖然我很討厭魔術……可是坦白說，傳授魔術給那傢伙是件有趣的事。我相信那傢伙未來一定能成為令我望塵莫及的偉大魔術師……而且她一定可以辦到我達成不了的事……我有這種預感。」

「本來想靠妳在貓展大賺一票的……沒辦法，看在妳長得這麼可愛的份上，還是放過妳好了。」

一點小事也能鬧得雞飛狗跳的一人一貓，就這樣共度愈來愈沉的夜晚──

葛倫說著說著，開始搖頭晃腦地打起瞌睡。

然後，西絲蒂娜貓把身體蜷縮成一團，躺在葛倫旁邊。

「喵……（都怪老師上課進度太慢……我才會碰到這種事……）」

「我有一個學生，或者說是徒弟比較貼切吧……她是個臭屁的傢伙。」

「（雖然這男人很不正經……可是實際上……）」

「…………」

「喵～（那傢伙竟然還醒著？明明都是因為他上課打瞌睡，進度才會上得這麼慢……）」

西絲蒂娜貓抬頭定睛注視著他的背影……

看來是已經累垮了吧。

葛倫撫摸西絲蒂娜貓的頭，說道：

不久，打著呵欠、伸著懶腰的葛倫注意到西絲蒂娜貓的存在。

葛倫坐在書桌前單手捧著書，專註地進行某種作業。

西絲蒂娜貓記得那個房間是葛倫的卧房。

「所以最近我每天熬夜，困得要死……呼啊啊啊啊啊……」

「…………」

「喵……（老師……）」

「喵……（唉，為什麼我會這麼倒楣……這一切都是老師的錯……）」

其實西絲蒂娜也知道怪罪葛倫很沒道理，可是她就是忍不住這麼想。

「……妳要過來一起睡嗎？」

「喵、喵……？（可、可愛？我嗎……？不、不過老師誇獎的對象是貓吧……啊哇哇哇哇哇……）」

葛倫又舀了一口湯，把湯匙湊到腦袋沸騰到噴出熱氣的西絲蒂娜貓鼻子前。

「呼啊啊……好想睡覺……嗯？原來妳在這裡啊，西絲蒂娜。」

於是，葛倫起身朝擺在房間角落的卧床走去，一頭倒在床上。

「……唉，真拿妳沒辦法……」

「……嗯……天亮了嗎……？」

西絲蒂娜貓感到靦腆，心跳加速，心中洋溢著愉悅又幸福的感情。

──讓葛倫餵食。

……話雖如此，葛倫應該只當自己在喂貓吃東西吧。

這種感情代表了什麼意思啊？當西絲蒂娜貓茫然地思考著這個問題時……

桌上有一張羊皮紙，上頭密密麻麻地寫著令人眼花撩亂的魔術式。

現在很想坦率地跟人撒嬌的西絲蒂娜貓開心地叫了一聲，從書桌上一躍而下，三步並兩步地從房間的另一頭跑過來，跳到葛倫躺卧的床上。

「…………」

「！」

…………

一股暖流湧上西絲蒂娜貓的心頭，沁入肺腑。

葛倫定睛注視著像在呼籲什麼似地，抬頭看著自己的西絲蒂娜貓……

「笨蛋，誰教妳不聽勸告！貓舌就是怕燙還硬要喝！」

西絲蒂娜貓一聲不響地鑽進門縫。

陽光毫不留情地照射在迷濛的眼睛上。

……慢慢地。

葛倫和變成貓的西絲蒂娜。

躺在溫暖睡眠搖籃里的意識緩緩浮上。

看起來快睡著的葛倫繼續自言自語。

半晌後，葛倫忽然莞爾一笑。

「喵……（老師……）」

葛倫伸著懶腰打了一個大大的呵欠，準備繼續修改魔術式……

「妳好奇我在做什麼嗎？哈哈哈，其實也沒什麼啦……」

「喵喵喵喵！（算、算了！我想辦法自己吃吧！）」

「呼、呼……快喝啦。」

（……？）

「西絲蒂娜……？」

「……好吧。差不多該睡了。」

對貓的姿態感到無法適應而心力憔悴的西絲蒂娜貓，慢吞吞地走在阿爾佛聶亞宅邸的走廊上。