第五章（3/4）
刀劍神域 進擊篇 Progressive 7 赤色焦熱的狂想曲（上）
右側閘門深處傳出「吼嚕嚕嚕……」的低吼。從暗影中走出來的是紅褐色毛皮上有黑色斑點的犬型怪物。野犬系的體型比狼系更加矮壯而且鼻子也比較短，但卻更有耐力而且牙齒的威力也不容小覷。不算尾巴的尺寸也比球鼠婦大上一倍。
雙方頭上出現顏色浮標。或許是為了不讓人從顏色的濃淡判斷強度吧，顏色不是通常的紅色而是跟NPC同樣為黃色。
我把原本想移回球鼠婦那邊的視線固定在野犬身上。根據給亞魯戈任務的委託人所說，這隻赭色野犬似乎有某種作弊的機關。
球鼠婦與野犬都是第七層後半會出現的怪物，但封測時期讓我感到棘手的說起來是球鼠婦。野犬雖然也絕對不是容易對付的敵人，但危險的是牠們一定會兩三隻一起出現，我記得只要一隻一隻引開就能有效率地把牠們解決掉。實況NPC雖然說「連鐵都能咬碎」，但那有點太誇大了。
實際上，賠率也是野犬比較高，因此可以知道會場內的客人下注在球鼠婦的金額比較大。接下來要是野犬爆出冷門，以作弊手段確實獲得勝利的話，理論上就可以賺一筆了。問題是要用什麼樣的手段才能在眾目睽睽的怪物鬥技場讓野犬獲得勝利呢──
「……外表看起來沒什麼讓人特別在意的地方……原本以為會不會是裝了鐵假牙或者鐵爪……」
「那樣一眼就會被識破了吧。」
直接否定我的評論後，亞絲娜接著又呢喃：
「我是想會不會讓怪物喝下興奮劑之類的東西，但說起來我是第一次見到那隻怪物，所以無法判斷。桐人你看得出來嗎？」
「嗯……也沒有異常興奮的感覺啊。何況要是用了那種葯的話，HP條會出現圖示吧？不清楚是支援效果還是異常狀態就是了。」
「啊，對喔。」
亞絲娜剛點完頭，就傳出蝴蝶結領結男高揚的聲音。
「是鋼鐵殺人蟲壓扁敵人！還是紅色死神咬碎對手呢！第一場比賽……開始──！」
銅鑼發出「咚鏘！」一聲，籠子中央的柵欄往地板下沉。球鼠婦細長的複眼，野犬的紅色雙眸同時發出亮光。
「拜託啦，兩位。」
亞魯戈的呢喃聲、怪物們的吼叫以及觀眾的歡呼聲重疊在一起。
「沙啊啊啊！」，球鼠婦大叫。
野犬發出「嘎嚕嗚嗚嗚」的低吼，雙方同時突進──不過球鼠婦是打開巨大下顎，七對蟲足蠕動著往前筆直前進，相對地野犬則是在第三步就往右跳來試圖繞到敵人身後。
球鼠婦也轉換方向，但動作稍微慢了一點。來到對手斜後方的野犬，毫不猶豫地飛撲過去咬住一隻步足。
「咕嚕！」
「嗚咿，不會吧。」
「兩位，有沒有丟掉也沒關係的手帕？最好是白色的。」
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