第十一章
第七卷 赤色焦熱的狂想曲（上）
逃獄後經過大約一個小時，目前是上午七點。
我用寬不到三公釐的繩子，不對，是帶子當救命繩，拚命地從幾乎垂直的絕壁──哈林樹宮的外牆往下降。
由於那並非人工牆壁而是天然的大樹樹榦，所以存在一定程度的手抓處與立足點能夠施力，不過距離地面大概有五十公尺。腳一個打滑，纖細的救命繩又無法承受我的重量的話，HP絕對會因為落下傷害而歸零。
但是怎麼樣都不能示弱。僅僅一公尺的左邊，以同樣的繩子綁住劍帶的亞絲娜正默默地沿著牆壁下降，右邊的拉維克則展示著足以媲美攀岩家的垂直下降。
最重要的是，我的左下方有幾分鐘前才剛剛加入小隊的黑暗精靈騎士以擔心的表情往上看著這邊。
「不要緊吧，桐人？」
這道聲音讓我好不容易擠出近似笑容的表情來做出回應。
「不……不要緊！不用在意我，妳先下去吧。」
「這恕難從命。不是說過就算沒踩穩我也會幫忙撐住你嗎？」
做出這種可靠發言的當然就是基滋梅爾了。
從樹宮第七層的牢里救出她時，她顯得相當憔悴。幸好沒有肉體的傷害，除了劍之外的裝備也都還在身上，但是對自尊心很強烈的騎士基滋梅爾而言，被懷疑與墮落精靈串通並因此遭到羈押是絕對難以忍受的屈辱。
再次和我們相遇固然令她相當高興，但是她一開始甚至拒絕逃獄。不過在我、亞絲娜以及拉維克的說服之下，基滋梅爾才下定決心親自洗刷嫌疑，跟我們從七樓的窗戶逃離樹宮──然後才有現在的情況。
豎起耳朵之後，稍微可以聽見樹宮內衛兵們的叫聲與左右奔跑的腳步聲。但應該還要一陣子騷動才會停息。因為我們根據亞絲娜的點子，在七樓角落的一間小房間里藏了點了火的火把。
火焰引起的連鎖反應，讓樹宮內無數的送火茸全部都熄滅了。在發現小房間內的火把並且將其熄滅之前，樹宮裡面都是一片漆黑，應該沒有多餘的心力來找我們吧。我們必須在這場大騷動當中逃到晃岩之森才行。
我把腳底下四十多公尺的空間從意識中排除，試著集中精神在眼前的樹榦上。手放到小小的樹洞上，腳攀到凸出的樹瘤，抓住垂下的蔓藤，踩著樹皮的裂縫。如果這是很久以前的RPG，那隻要把控制器的控制桿往下倒就能快速往下滑，心裡忍不住這麼想著，但說起來不是完全潛行型的VRMMO就不可能變成死亡遊戲。為了下次陷入同樣狀況時做準備，有時間的話就來練習如何下懸崖吧。能夠輕鬆上下艾恩葛朗特外圍部支柱的話，應該不論什麼樣的懸崖都能不當一回事……
我想著這些事情同時拚命持續動著手腳。但是為了忘卻恐懼的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）