第二十五章
第八卷 赤色焦熱的狂想曲（下）
Dragon。
這個名字是來自古代希臘語，意思是大蛇的「Drakon」，繼續往上回溯的話似乎會回到印度、歐洲古語中的「看」、「明亮」、「光」等意思的詞語。
至於「看」這個詞為什麼會變成龍，據說是因為包含了「具備致命視線者」的意思。小學生的時候從網路上查到這些資訊時還沒有什麼感覺，過了幾年後，我終於有機會切身感覺到古代人在害怕些什麼了。
「威壓要過來了！未滿等級20的傢伙往下看！」
我才剛這麼叫完，巨大空間深處開始閃爍著兩道像血一般的紅光。
那是不冷也不熱的普通光芒。但是卻有一股令人渾身發抖般的惡寒竄上背肌，全身的肌膚因此而起雞皮疙瘩。周圍有幾名無視我的警告看見光芒的玩家，結果全都陷入暈眩狀態。
光芒的來源是有著直向長瞳孔與鮮紅虹膜的兩顆眼睛。艾恩葛朗特第七層樓層魔王「Aghyeller the Igneous Wyrm」──火龍阿基耶拉的眼睛。
雖然早有所覺悟，但阿基耶拉跟封測時相比經過大幅度的強化。其中之一就是從雙眼放射出來的「威壓視線」。雙眼從只需張開翅膀的預備動作之後開始閃爍，但只要看見發出的光芒，等級未滿20的玩家就會強制陷入暈眩狀態。我跟亞絲娜雖然已經克服這個條件，但在第七層安全範圍內所推薦的等級是17，攻略集團大多數是在這個等級上下。其他達到20級的大概就只有凜德、牙王、艾基爾、亞魯戈以及基滋梅爾與琪歐而已吧。說起來SAO沒有死亡遊戲化的話，第七層是等級10左右也只要努力一下就能攻略的難易度──當然會死個五次十次──20級這個條件太嚴苛了。
話雖如此，魔王怪物當然不可能會手下留情。
在寬敞空間深處疊起翅膀的巨龍，把長脖子彎成S型。閉著的嘴巴邊緣開始落下零碎的火星。
「吐息要來了！坦克優先保護陷入暈眩的傢伙！」
再度這麼叫完，作為樓層魔王攻略聯合部隊主力的六支小隊──A隊B隊C隊是DKB，D隊E隊F隊是ALS──各自集結，由拿著盾牌的玩家守住前面。由我擔任隊長的G隊與艾基爾率領的H隊因為沒有人持盾所以迅速後退，儘可能遁入拿著大盾牌的小隊後方。
阿基耶拉以揮打鞭子般的動作伸長脖子，同時大大張開嘴巴。
「轟啊！」一聲，空氣產生震動。吐出的橘色火焰呈扇形擴散出去，逐漸掃過細長空間的每一寸土地。
每當吐息的前端碰撞到坦克的盾牌，就會有火焰隨著爆炸般巨響高高揚起，身經百戰的領頭跑者們發出悲鳴。阿基耶拉絕非第一個使出吐息攻擊的魔王，但是「龍的火焰」果然會引起原始的恐懼。
而且火焰與直線攻擊……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）