第七章（3/4）
刀劍神域 進擊篇 Progressive 9 藍色水月的夜曲（上）
還有傳聞說，子爵在很久以前，曾與薇露利的少女有所牽連。
把這些情報與剛才聽到的內容並在一起後，我自然就先入為主地推測，救了子爵的人就是那位薇露利少女。畢竟依照基滋梅爾的說明，薇露利指的是女性的水之妖精──換句話說，薇露利理應全都是女性，但子爵卻用了「他」，而不是「她」，這也讓我忍不住有所反應。
幸好子爵並沒有因此感到不悅，只是點了點頭就繼續說了下去。
「沒錯。救我逃離凱爾派的，是一名年紀看起來與我相仿的少年。不過他既不是人類，也不是精靈。而是棲息於約費爾湖的水之妖精。」
──關於湖中居住著薇露利這件事，我也曾從父母那裡聽說過，但就跟凱爾派一樣，我一直沒有當真。然而，眼前這名少年的肌膚呈現出淡淡的藍白色，長發則是比湖水還要鮮艷的深藍色，而且雙腿還覆蓋著閃閃發光的銀色鱗片。我戰戰兢兢地問「你是薇露利嗎」，少年便點了點頭，然後這麼說道。他說……居然敢騎凱爾派，你這傢伙真是個笨蛋。要不是有我，你現在早就在那傢伙的肚子里了。
──我從來沒有被父親以外的人，用這麼粗魯的語氣說過話。於是我一時氣上心頭，回嘴說我又沒有拜託你救我，我一個人也能游泳逃走。結果少年立刻挑釁道「那要不要比賽，看誰先游到湖的對岸」。我一時下不了台，只好脫掉濕透的衣服跟他比賽……結果他轉眼之間就消失得無影無蹤。等我放棄比賽折返回來時，他早就回到沙灘上了，看見我氣喘吁吁地爬上岸後便大笑不已。我更加火大，就這樣只穿著內衣沖回城裡，結果被母親發現狠狠罵了一頓。在浴室里用熱水溫暖冰冷的身體，心想應該再也不會見到那個薇露利少年了……但隔天傍晚，我一到北邊的沙灘，他就又出現了。然後隔天也是，再隔天也是。
──他的名字叫做阿爾馬魯克，一開始總是嘲笑我，但過了一段時間後，他開始會帶給我湖岸森林裡采來的稀有果子，或是在湖底找到的漂亮貝殼。而我也會把從廚房摸來的點心，或是在中庭撿到的舊硬幣回送給他。就這樣，我們漸漸熟絡起來……加上城裡沒有同齡的孩子，不知不覺間，我們已經是會互相以「馬魯克」、「澤德」稱呼對方的關係了。
──隔年，我進入王都的軍官學校就讀，但只要有休假日就會回到約費爾城，因此與馬魯克的交流也持續著。身為妖精的薇露利當然不會去上學，所以馬魯克總是興緻勃勃地聽我講述王都與學校的事情。另一方面，他則因為能去到所有與水相連的地方，因此也會告訴我各式各樣的見聞……像是我無……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）