後記
第一卷
我是川原礫，為您獻上《Sword Art Online刀劍神域 Progressive 1》。
用Progressive這個詞好像是在講影像格式一樣，但就單字來說它也有「循序漸進」的意思。這個書名代表本書是描寫從浮游城艾恩葛朗特第一層開始依序攻略下去的系列，就請大家簡稱它為SAOP吧！
那麼，首先讓我來說明一下為什麼會著手創作這個系列吧。
SAO的第一集里已經提過，原本SAO這個故事是為了參加電擊小說大賞而寫，所以第一集里遊戲一下子就被完全攻略了。之後雖然寫了幾篇回溯時間的短篇（這些短篇收錄在第二集與第八集當中），但它們全都是像副本一樣的故事，並沒有提到遊戲攻略這個主題。
所以我心裡一直有想寫桐人他們是如何踏遍各個樓層並且打敗魔王的慾望。但是一直很難付諸實行，這是因為重新寫第一層的攻略存在了好幾個問題。
最大的問題就是女主角亞絲娜該怎麼辦。在出版的書里，已經有桐人和亞絲娜是到了相當高的樓層才變熟稔的描寫。也就是說，第一、第二層的故事裡要是讓亞絲娜當桐人的搭檔，就會跟之前的書出現矛盾之處。
是要迴避這個矛盾而在Progressive篇里創造除了亞絲娜之外的新女主角，或者完全不顧矛盾而讓亞絲娜登場呢？老實說這讓我煩惱了很久。但是……我還是最希望待在桐人身邊的是亞絲娜，我想這應該也是許多讀者的願望吧，於是最後有了這種想法的我，還是在一開始的場景就讓桐人跟亞絲娜相遇了。
當然，我想也會有不少讀者無法容忍跟已經出版的內容出現矛盾的情形。但我會盡最大的努力讓設定在之後的故事裡能夠搭配得起來，所以還是希望大家能夠支持這個新的系列。
──既然慣例的道歉專欄結束了，我們就來簡單介紹一下本書的兩篇故事吧。
第一層攻略篇〈無星夜的詠嘆調〉是收錄在SAO第八集〈起始之日〉後面所發生的故事。之後會成為「軍隊」領袖的牙王，情報販子老鼠亞魯戈等之前只有名字出現過的角色，商人魂尚未覺醒的艾基爾，以及網路遊戲初學者的亞絲娜將會輪番登場，所以我也是帶著新鮮又懷念的心情來寫這段故事。不過桐人打從一開始就是桐人了。
在Progressive篇里，同時也有更加詳細描寫SAO遊戲系統的主題，所以我把〈詠嘆調〉的焦點放在「攻略魔王的聯合部隊」上。如果能讓各位感受到六人小隊×八隊的集團戰氣氛，那我就很滿足了。至於「還是感受不到！」的讀者，請務必觀賞動畫版SAO的第二集（笑）。
第二層攻略篇〈幻矓劍之迴旋曲〉里出現了大量的新角色。要把新角色之一的鐵匠涅茲哈設定為男性還是女……（内容加载失败！）