第五章
刀劍神域 進擊篇 Progressive 3 泡影的船歌
日期來到了十二月二十三日星期五，凌晨零點十五分。
結果今天也在圈外過夜──甚至早上能不能回到旅社都相當可疑了。
因為第四層東部的山嶽區域當中那一大片浸水迷宮，寬廣的程度遠遠超出我們的想像。
「亞絲娜，右邊的鉗子攻擊要來了！」
我的叫聲讓站在船頭的搭檔迅速沉下身體。巨大螃蟹的蟹鉗跟著往下揮落，擦過她飄散在空中的長髮。
乘客雖然漂亮地躲過攻擊，但是交通工具卻無法敏捷地行動，右邊的舷側被蟹鉗的前方鉤到。「喀！」一聲後就是猛烈的震動，船也跟著左右搖晃了起來。
「嗚……！」
給予船隻耐久度的傷害就像打在自己身上一樣，讓我咬緊牙根。雖然很想立刻跟亞絲娜切換，把韌煉之劍＋8刺進大螃蟹甲殼的縫隙當中，但是手又無法放開操縱蒂爾妮爾號的船槳。
可能是感覺到我的焦慮了吧，亞絲娜一瞬間回過頭來大叫：
「不要緊，我會破壞牠下一次的攻擊製造空檔！再忍耐一下！」
「了……了解了！」
聽見完全感覺不到連戰疲勞的聲音，我也只能打起精神來了。這時只能相信自己的搭檔，等待那個瞬間來臨。
在這個水路迷宮算是相當高等的怪物「毀滅巨蟹」，開始後仰加入左右蟹鉗直徑長達四公尺的巨大身體，用力張開長著許多噁心小腳的顎部。是泡泡吐息。直接被噴中的話會完全看不見前方，而且在跳下水洗乾淨之前行動也會遭受阻礙。
就在螃蟹的嘴巴要發射大量細緻的泡泡之前──
「嘿……呀啊啊！」
沉下身體的亞絲娜，配合船搖晃的時機，使出了往斜上攻擊的「閃電突刺」。
雖然它跟水平突刺「線性攻擊」與下段突刺「傾斜突刺」都是細劍體系的最初等劍技，但經過強化的騎士細劍果然還是威力非凡。弱點遭到直擊的毀滅蟹（通稱）HP條一口氣減少了四成以上。
「桐人，就是現在！」
亞絲娜在施技後的硬直狀態下發出尖銳的叫聲。
此時我已經使盡所有的力量把船槳往前倒。
另一方面，水運公會似乎建造了運貨專用的大型貢多拉，並派遣它到城鎮外面，幫忙墮落精靈運送大量的謎樣木箱。
「喂，這樣就算我們躲起來，外面的蒂爾妮爾號也會被發現吧？」
墮落精靈。在從第三層開始的「精靈戰爭」活動任務的最高潮──雖然說是僅限於第三層──我和亞絲娜以及騎士基滋梅爾不停與其進行激烈戰鬥的第三層的精靈族。
塗著藍黑色的船，體積雖然龐大但是卻以敏捷的動作順暢地在狹窄的水路上前進，要保持距離來跟蹤他們可以說非常辛苦。困難的程度甚至讓我覺得在跟蹤過程中，操縱船隻的玩家技能已經上……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）