第五章（3/3）
刀劍神域 進擊篇 Progressive 3 泡影的船歌
站在前面的是以墮落精靈來說體格相當結實，打扮與其說是戰士倒不如說是工匠的壯漢。沒有圖案的面具只蓋住臉孔下半部，強壯的雙手戴著皮革手套，還拿著一根大榔頭。
沒辦法馬上判斷出那是工具還是武器。理由是因為，壯漢的顏色浮標表示著「Eddhu：Fallen Elvev Foreman」。很可惜的，我不記得在學校里學過Formen這個單字。
名字應該念作艾鐸的壯漢，在距離我們躲藏的木箱僅僅五公尺外的地方站定後，就對跟在後面的十幾個人表示：
「今天搬完貨後，預定的量就全部到齊了。」
好不容易才壓抑下想吐嘈他「明明都是空箱，什麼東西到齊啦！」的衝動。但自己的身體還是稍微震動了一下，在複雜的姿勢下緊貼在一起的亞絲娜就像是要表示「別亂動」般輕輕搖了搖頭。
我一邊也向她點頭，一邊拚命豎起耳朵。
「嗯，首先要跟你說辛苦了。」
以如冰塊般寒冷的美聲如此回應的，是一名很符合精靈形象的瘦高男性。身上穿著以墮落精靈來說很少見的金屬與皮革的複合鎧甲，背上還披著深紅披風。黑色面具上從額頭長出兩根角，下方的雙眼則看起來像是閃爍著紅光。
「但是，建造的速度好像有點慢了。」
披風男繼續這麼說道，艾鐸則是低頭回答：
「很抱歉，閣下。最晚三天後就能解除這種情形。」
「嗯，那麼我可以認為一切都將按照計畫在五天後完成吧？」
我一邊再次在腦袋裡吐嘈「要完成什麼說清楚好嗎！」，一邊把視線對準披風男，讓他的顏色浮標出現。下一個瞬間──
我的身體就再次跳了一下，而亞絲娜的身體恐怕也產生了劇烈震動。
幾乎是黑色的暗紅色。雖然怪物的顏色浮標，紅色會因為與目視者之間的等級差異而變淡或者變濃，但是被稱為「閣下」的披風男，身上的浮標顏色比我至今為止在這個世界裡見過的所有浮標都要濃。連在第三層戰鬥過的墮落精靈司令官跟他比起來都只是小巫見大巫。
但是，我的等級現在已經是遠超過第四層攻略適切值的第16級了。就算這樣還是那種黑色的話，那個披風男的等級到底到達什麼樣的境界？
「………………」
我幾乎沒有注意到身邊的亞絲娜緊抓住我的右肩，只是凝眼看著浮標下部的專有名詞。
「N'ltzahh：Fallen Elven General」。
──將軍！
「嗯……但感覺那也不會是什麼友好的發展……」
我一邊在腦袋裡這麼抱怨一邊從搖椅上站起來，然後移動到床鋪旁邊。
「……也要和亞魯戈談談能給多少情報……」
讓我們焦躁不以的「喀滋、喀滋」腳步聲緩緩接近，最後大約在距離三公尺的地方……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）