序
第五卷 黃金定律的卡農（上）
「哈啾！」
從後方傳來這種怪聲，於是我急忙轉頭。
結果看到我的暫定搭檔細劍使用雙手遮著嬌小的鼻子。數秒後，她微微地把上半身往後仰，接著──
「哈啾！」
「……妳是在打噴嚏嗎？還是在表示明天的早餐想要吃芫荽？」（註：此處亞絲娜打噴嚏的聲音與芫荽的日文類似）
我不自覺這麼問道，依然壓著鼻子的細劍使就瞪了我一眼。
「我討厭芫荽！」
「那鹽須呢？」
「討厭。」
「那香菜呢？」
「討厭……那全部都是同樣的東西吧！」
老實地順勢吐嘈完之後，等級18的細劍使亞絲娜混著嘆息繼續說道：
「我想……大概是打噴嚏吧。雖然我不確定就是了。」
「咦？什……什麼意思？是不是打噴嚏妳自己應該知道吧……」
此時我認真地感到疑惑，在道路的正中央停下腳步。
一兩個小時前還人潮洶湧的艾恩葛朗特第五層主街區卡魯魯茵的主要道路上，現在宛如騙人般地蕭條。這是因為為了慶祝二〇二三年到來的煙火倒數宴會已經結束，玩家們都各自回到旅店──或是練功場的緣故。
在城鎮外郊的古城遺迹觀賞煙火的我和亞斯娜，等到城鎮安靜下來便離開了古城。理由是因為在古城裡碰上了無法預期的危險遭遇。在人群中的話，就連有提升搜敵技能的我都難以察覺是否有人跟蹤。
我無意識地把視線往後瞄並等待亞絲娜回答，結果她卻意外地認真回答：
「噴嚏是身體在寒冷時提升體溫，或是排出鼻內異物的不自主運動吧？不管是哪個對虛擬角色來說都是不需要的。」
「哦哦，這個嘛，的確是啦……」
「也就是說，若是SAO的系統特意重現模擬的打噴嚏機能，那麼這是否真的能稱為打噴嚏呢……就是這麼回事。」
「原來如此啊……」
我感到佩服並點了點頭，接著也突然覺得鼻子開始癢了。雖然不曉得是因為寒意，或是聽到不斷連發的打噴嚏這個詞語的關係，總之越來越忍不住──
「噗啾！」
在我猛然讓噴嚏聲炸裂之後，亞絲娜滿臉笑意地說：
「哎呀，你明天的早餐想吃普切塔呀？」（註：此處桐人打噴嚏的聲音與普切塔的日文類似）
「……普切塔是什麼？」
「類似義大利的開胃小點的料理。」
「那好像很好吃耶……」
我一邊在腦中展開對於普切塔這道料理的想像圖，一邊無意識地把長大衣的衣領合攏，然後才注意到──
「……話說，妳不覺得冷嗎？」
「……的確是會冷呢……」
細劍使點了點頭，雖然她上半身披著附有兜帽的羊毛斗篷，但下半身就只有迷你裙，耐寒性能看起來實在不高。在這種時候，帥氣的男人也許會默默地把自己的外套披……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）