間章一 五天前

北鎌倉車站的方向傳來電車行駛的聲響。一到下雨天，聲音聽起來就有些不一樣。

在主屋玄關前送走委託人後，篠川栞子閉眼站在昏暗的走廊上，腦海中整理著委託的內容。

委託人名叫樋口佳穗，年紀是四十三歲，住在茅崎市，她的委託內容是要阻止前夫的藏書被賣掉。準備賣書的人是前夫的父親，也就是虛貝堂的老闆杉尾正臣。

「呼……」

想到這裡，栞子忍不住嘆氣。她大學時開始幫忙文現里亞古書堂的工作，從那時起就認識杉尾社長。等到她繼承父親經營的這家店時，杉尾也正好成為舊書工會的理事，她經常找對方商量事情，杉尾社長工作踏實又照顧人，十分受到眾人愛戴。

最近幾年他因身體不好，辭退了理事一職，與栞子碰面的機會也變得少之又少，栞子聽說他已經不再像過去那樣豪爽，也不再樂意與人往來。不過考慮到他的身體狀況和年紀，有這樣的反應也不難理解。

這次的事情或許有他個人的考量，樋口佳穗希望栞子好好聽他說明後，盡量低調讓事情圓滿落幕。栞子也打算按照樋口佳穗的要求去辦，但眼前令她煩惱的是她必須出國幾天。

她預定後天起要飛去英國，與當地的舊書業者做生意。國外的舊書交易是栞子的母親篠川智惠子多年來的工作，但在智惠子年過七十後，栞子開始替她分攤一部分，也因此她不在日本的時間愈來愈多。

反而是栞子的母親智惠子在日本的時間愈來愈多。她在距離北鎌倉不遠的藤澤市片瀨山買了一棟有書庫的別墅，打算近期內退休回日本定居。獨居的高齡者搬到女兒女婿一家子附近，也不是什麼新鮮事，問題是篠川智惠子這樣做的原因，不見得與一般人一樣只是為了安養天年。

她是脫離常軌的藏書癖，可以為了追尋夢幻舊書拋家棄子超過十年，而且能夠像看書一樣看穿他人的想法和情緒，這種能力帶給她至高無上的喜悅，沒人知道她究竟有什麼目的。

現在的栞子還無法明確找出母親的動機，她甚至感覺母親是為了阻止她找出動機，才會故意讓栞子離開日本。

關於母親的事情，再怎麼思索也無能為力，眼前還是先處理虛貝堂的事更要緊。

她打算在離開日本之前先與杉尾取得聯絡，但杉尾勢必會徹底避免與栞子接觸，所以她只能在舊書市集的會場逮住他。問題是栞子無法保證自己能夠在活動結束前趕回日本。

於是她決定讓丈夫大輔代替她去勸說杉尾。栞子已經事先知會過委託人佳穗，丈夫也會參與這件事，並徵得對方同意。大輔也欣然接受這項任務。

大輔這個人不怕麻煩，而且責任感很強，栞子覺得無論稱讚他多……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）