第三話 平成篇《我是貓》（2/6）
古書堂事件手帖 扉子篇 4 扉子她們與繼承之路
標題底下也有展示舊書的照片：略帶褐色的書封與書背上有「我是貓」的書名，中央是長著一張貓臉的怪人插畫；書的裝幀十分獨特，外切口有些超過書封；裁切過的上切口貼著金箔，稱為「上滾金口」，下切口則沒有裁切。
這是無人不知無人不曉的漱石早期代表作，而這本是上中下集初版書中的上集。
雖然包著舊石蠟紙，但一眼就能看出書封仍保有絕佳狀態，上滾金口也散發出美麗的光澤。書況好到這種程度的舊書，我只見過一次，就是那次在藤澤本町土牆倉庫見過、原本是夏目家收藏的初版書。
栞子也陸續放大除了書封之外的其他照片給我看。扉頁上印有鎌倉文庫的章，底下蓋著「漱石山房」的紅色大印。
「這是漱石的章吧？我認為這本《我是貓》上集，是借給鎌倉文庫出租的夏目家藏書……」
也有其他下標買家注意到漱石的章，出價持續了幾天，在六月二十四日結束競標，最後是以將近四十萬日圓的高價結標，在這個拍賣網站交易的舊書中也很罕見。一般來說，《我是貓》的初版書如果不是上中下三集一組，通常不太值錢，但夏目家收藏的初版書另當別論。
「或許吧。」
我簡短回了句。與直接表現出激動情緒的栞子不同，我的心頭因為其他原因而紛亂。一千冊出租書當中的一冊透過這種方式出售，一九七三年收購的客人必定是發生什麼異狀了。
然後，這位賣家應該是與智惠子有某種關係，所以拍賣的書一本是智惠子原本的藏書，另外一本是智惠子仲介賣出的珍稀本。
「爸爸……關於這兩本書，你是不是知道些什麼？」
她的問題一下子切中核心，我不自覺與女兒四目相對。彷彿能夠看穿人心的黑眸，在眼鏡後側動搖著。這個女兒擁有與母親相同的才華，至少關於書的事情瞞不了她。
「其實……」
「不好意思。」
沙啞嗓音響起的同時，玻璃門嘎啦一聲打開，穿著和服的中年婦人走進店裡來。以她這個年紀來說，她的個子很高，紅底紫陽花圖案的絽縮緬和服綁著白色腰帶。白髮染成的褐色頭髮上插著寶石發簪。不管是這令人眼睛一亮的華麗裝扮，或是停在外面馬路旁的黑頭車，都有似曾相識的感覺。儘管只在將近三十年前見過一面，但我一眼就認出對方是誰。
「好久不見。」
我朝兼井健藏的妻子行禮。對方沒有半點笑意。臉頰肉比以前下垂，尖尖的鼻子看來莫名碩大。
「你是當時的學生吧？現在的老闆是你嗎？」
「是的……妳的丈夫一切安好嗎？」
「不好。」婦人幽怨地回應：「他肝癌末期，應該活不久了。」
我無言以對。記憶中的兼井健藏……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）