8 丹尼爾・瑪格麗特
在森林邊煮果醬 本篇
「哎？你怎麼沒送瑪格麗特回家？」
「……巴蒂來接她回去了。」
看來我的徒弟輸給狗了呢，我一本正經地點了點頭。馬克見狀，有點不高興了：「別擺出那副表情了，想笑的話就笑吧。」
馬克看著開始放聲大笑的我，輕輕嘆了口氣，在旁邊的座位上整理起今天病人的病歷。
……真沒想到他變化這麼大。這孩子曾經眼神猶如受傷的野獸，與包括自己在內的所有事物都保持著距離，似乎已經對一切都心灰意冷……真是想不到啊。
我在王都的后街看到他純屬偶然，讓他留在這兒也並非出於什麼特別的理由……不……是因為彷彿看到了曾經的自己吧。沒有反抗所必需的地位、權力和金錢，除了握緊拳頭目送她離開以外什麼都做不到，我大概是把他和那時的我重合了吧。
這是後悔還是贖罪？我知道過去無法改變，也知道她對已經發生的這一切並不後悔。
我看向放在桌邊的那個今天收到的華麗信封。信中告知「精靈召喚之人」瑪格麗特，將會有人從王都來訪。同樣的信也會送交給阿蒂萊德。看來我的提議被採納了。我或許是有點多管閑事，在這件事上擅作主張了，不知阿蒂對這樣的結果會有什麼想法。
「……今天還蠻順利的嘛。」
徒弟的聲音把我的意識拉回了現實。大概是在說瑪格麗特的事吧。
「確實，她照顧孩子的能力和你就不在一個層次上。不愧是以幼師為目標學習過的人。而且她帶來的午餐也很好吃。」
「照顧孩子，我還是算了吧……幼師？她不是售貨員嗎？」
「嗯，不過在工作之前好像在學校里學過教育學。她說本來已經準備去學校當老師了，但學校突然關了，於是就去做售貨員了。」
「……這些我聽都沒聽說過。」
「最開始的時候好像隱約聽她說過一次，之後我也給忘了，直到最近說起要雇一位保姆時我才又想了起來。」
我苦笑著看著正以複雜的表情翻閱文件的馬克……真是年輕啊。就這麼想了解她的一切嗎。小夥子挺拼的嘛。笑了，感覺這方面也和自己很像呢。雖然我們沒有血緣關係，但卻感覺他就像我的兒子一樣。
在他成長的過程中無論是父母還是乳母都沒怎麼照顧過他。每當他在診察的空隙窺向候診室時，臉上都不覺浮現出憐愛的微笑，不知在他眼中，瑪格麗特與那些井然有序地玩耍著的孩子們，構成了怎樣的一幅圖畫。
他這麼聰明，想必已經意識到自己心中的情感了，可能只是在刻意逃避而已。既然如此，我暫時還是裝作什麼都不知道吧。
「哦對了，因為這封信上的事情，今晚我要去趟阿蒂那兒……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）