17 沃爾特
在森林邊煮果醬 本篇
在這間米塞利的宅子里，母親常待的地方就那麼幾個。廚房、後院的田地里還有陽台的搖椅上。
所以我很清楚，只要避開這三個地方，具體來說就是縮在分配給我的客房裡寫報告書，這樣的話在村長來之前就不會見到母親了。
吃完早餐後，瑪格麗特在我手掌上寫了句話，她的表情好像是在教訓不成器的哥哥，不過同時又有所期待一樣。之後她就和來接她的休一起去診所了。
她應該是還記著那天晚上我不經意說出的那些話吧。連我自己都感到焦急，別人看著得多著急啊。我感覺和母親交流時的尷尬比王宮議會都還要更棘手些。
巴蒂正在外面玩耍，兩位幫傭在它旁邊洗衣服、打掃院子，離村長過來也還有些時間，嗯，就趁現在吧。我輕輕吸了口氣，瞄了眼廚房，果然，母親正在那兒揉麵糰。
我握緊右手，裝出一副平靜的樣子。
「……這是在做什麼？」
「哎喲，是沃爾特呀。我想請村長也和我們一起吃午飯。現在在做司康。」
「早上瑪格麗特不是已經做了這個嗎？」
「那是帶去診所的份。司康當然還是現做的好吃。」
她準備食物時總是優先考慮到吃飯的人，為此不辭辛勞。回想起來，自從來到這裡之後，吃的東西全都是我喜歡的。想到這兒我下定了決心。
「你還是和以前一樣喜歡做飯呢」
「嗯，做飯和下田之類的我都挺喜歡的……作為貴族這樣很奇怪吧。對不起，沃爾特。」
不，不要說這種話，該道歉的不是母親，而是
「……該道歉的人是我。雖然不覺得能被原諒，但我一直都想說聲對不起。只是因為母親什麼都沒說，我才一直拖到現在」
「沃爾特……」
母親雙手停在她正在揉的麵糰上，抬起頭來看向我，臉上露出一副難以置信的表情。
我身高比她高不少，因此她的頭幾乎是抬了90度，即便如此她還是目不轉睛地看著站在一旁的我，嘴裡念著我的名字。
「我一直都很想道歉。讓你在王都過了那麼多年不順心的生活，因為我而被束縛在伯爵家裡；也沒有好好管教宅邸里的傭人，以至於讓你難堪；長久以來我固執己見地做了那麼多忘恩負義之事；還有前妻的那些事」
「這不是你的錯……」
「沃爾特……」
「怎麼？你沒這樣想過？」
母親將混進了不少淚水的麵糰繼續搓揉，接著放進烤箱里。
小時候我發覺如果自己說想要見母親，那將被斥責的人不是我而是母親，因此雖住在同一屋檐下，但我們卻極少見面。強行把我們分開造成的距離感也讓我們的心漸漸疏遠。父親和祖母大概是希望我作為「達斯汀伯爵家的繼承人」，接受他們覺得正確的教育吧……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）