惡魔居住的城鎮 三
第八卷 第二部 學園篇 鐵之薔薇姬VIII
約翰從幾個禮拜前開始作相同的「夢」。
雖然不知道為什麼會作這個「夢」，但他隱約察覺到鎮上有人跟他作相同的夢。
不過約翰沒有跟夥伴們提起這件事。因為那個「夢」只有作夢的人才能理解，而且作夢的人不用說明也能理解。
在那個「夢」中，約翰從第三者的視角看著與「某人」訂下「約定」的自己。雖然不知道內容，但或許是因為從其他視角看的緣故，約翰不認為跟「某人」約定的「自己」是「自己」。
不認識的「自己」跟不認識的「某人」約定。約翰不知道那代表什麼意義，也不覺得那個約定重要。
從約翰開始作夢的時期開始，鎮上發生了外來者消失的事件。膽小的珂蕾特聽到這件事後露出害怕的表情，但約翰自然地認為一定是作夢的某人履行了「約定」。
約翰之所以連這件事都沒說，是因為那終究是「別人的事」。
這裡是封閉的城鎮。在鄉下城鎮常有這種情形，就連約翰他們出生長大的村子，外來者也得花上好幾年才能融入。除非在那塊土地上擁有自己的家，生兒育女，否則不會被當成自己人。
約翰他們離開村子，以冒險者身份來到離村子最近的這座城鎮，但即使在外來者較多的冒險者公會，這個道理依然不變。
不過以前的約翰認為，那是因為他們很優秀。
這個城鎮位於不上不下的位置，既不在魔物眾多的國境邊緣，也沒有迷宮，因此冒險者的工作不多。即使如此，冒險者依然有減少城鎮周邊魔物的職責在，因此這種城鎮的領主就算自掏腰包，也會提高魔石的收購價格，補助冒險者的生活。
所以鄉下城鎮的冒險者只有級別2。一般而言，升上級別3就會前往王都，在迷宮賺錢。
他們很有才華。離開村子兩年就全部升上級別2，大家決定只要有一人升上級別3，就要跟其他冒險者一樣前往王都。
決定離開城鎮的他們，開始被居民視為外人。素材收購價格被壓低，酒館送餐速度變慢，只要想到這是因為他們「嫉妒」自己即將離開這種鄉下地方，就不會那麼生氣。
約翰認為，自己會是夥伴中第一個升上級別3的人。
身為戰士又是隊長的自己升上級別3，在王都的大規模迷宮中大顯身手，約翰一直夢想著這一天的到來。
他們有才能。自己有實力。約翰從未陷入過致命危機，因此深信不疑。
然而——這個想法不知從何時開始扭曲了……
夥伴中有個名叫珂蕾特的少女。
約翰是三人中年紀最大的，再來是史雷和凱菈，珂蕾特則是最小的，四人從小就是玩在一起的青梅竹馬。
臉孔被擊碎一半的約翰站了起來。看來沒這麼容易消滅它……
我不懂惡魔的想……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）