第五章
薔薇十字叢書 1 棧敷童子之誕
我曾墜落在世界的底部。
這座城市有許多流浪兒童，我也是其中之一。我為何淪落至此並不重要，當我發現時，人已經在那裡了。
其實像我們這樣的人是不應該存在的，但也無可奈何。
比起過往，人數已經減少許多。
聽說教我擦鞋秘訣的大叔，以前也是其中一員。
「你這樣的孩子以前有一大群，我也是。成長的過程就是四處打人與被打。如果頭腦不夠好、力量不夠強，可是會出人命的。學校？去了又如何？」
大叔的指甲總是因為沾到鞋油而黑黑的，雙眼和雙手也都發黃。
「他們才不知道呢！那些去上學的傢伙，一輩子都不會了解你的。義務教育？誰管它啊！就算去上學，腦袋裡能裝得了什麼？」
大叔家的窗前放著幾瓶甲醇，他偶爾會發出含糊不清的嗓音，手、臉和皮膚都泛黃。
經理有一次跟我說，大叔的年紀其實沒有那麼老。
「他還很年輕。」
經理當時的語氣非常冷淡，讓我有些害怕。
難道年輕是不可以的嗎？
不過，不管怎麼看大叔都像個老人，粗糙的皮膚、很深的黑眼圈，加上泛黃的白眼球，那不是人類的眼睛而是老虎的眼睛。
老虎大叔。
大叔日復一日在烏漆抹黑的房間里負責煮飯。
啊～那位大叔去哪裡了呢？
最近都沒看到他。
記得他曾是經理的朋友。
失蹤的朋友好像附身在經理身上，經理這陣子也愈來愈像老虎，每天怒氣沖沖。
剛好是這樣的時期，容易開口的瞬間。
經理會生氣，他會把我趕走，他會說沾到這麼多污漬要怎麼處理？我必須要快速清理得一乾二淨，讓他無法察覺。我怎麼樣也睡不著，要在大家沒有發現之前清乾淨。沒有清……乾淨……的話……
「有些……？」
點燃的煙管內塞滿煙草，雖然育夫生前曾要妙子不要抽煙，那樣看起來像娼妓、老鴇，但隨著妙子的工作量增加，煙草的分量也隨之增加，結果一直沒能戒掉。
妙子和鳥口這位記者認識的契機，並非出於什麼好事。
讓公司運轉的齒輪、讓家庭牢固的齒輪，不是推崇女人的母性，也不認為女人地位比男人低就可以隨意踐踏，而是將女人視為推動所有事情的齒輪——妙子認為這是天城育夫的才能。所以，天城能整頓脫衣舞劇場、發展電影院並成立演藝事務所。但不知為何，他遇不到優秀的男性部屬，以前，其中一間劇場倒閉了。那間劇場如果還在，加上現在景氣慢慢復甦，營收一定很好。不過，這又是另外一個故事了。
人活著總有這樣的時期：獨自承受太多讓身心俱疲，想找個與自己關係很遠的人，向他傾訴也許稱不上是抱怨的話。
人偶還是請人驅魔比較好—……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）