第八章
薔薇十字叢書 2 天邪鬼之輩
「嗚啊……」
我感受到胃部附近傳來劇烈的疼痛，是胃還是心臟附近？居然無法分辨胃和心臟的位置，我這是怎麼了——在睜開眼之前我意識模糊地思考著這些，突然腦中浮現那個讓我吃盡苦頭的男人臉孔。
前野，這股痛楚來自他突如其來的拳頭，後頸的疼痛也是因為他的手刀攻擊。
我在化學準備室被他毆打而失去意識。那之後呢？那之後發生了什麼事？這裡又是哪裡？無數個疑問瞬間排山倒海而來，讓我完全清醒，我張開雙眼想起身。但是這裡伸手不見五指，還發現想撐著地的雙手被捆綁在身後——發現得也太晚了——我被迫面臨這種束手無策的狀況。
這裡到底是哪裡？不是化學準備室，雖然眼睛尚未習慣黑暗，但這裡看起來似乎是一間倉庫。
「嗚……」
當我扭動身體想盡辦法要起來的時候，耳邊傳來小心翼翼的呼吸聲。
「……誰、是誰在那裡？」
我對著黑暗發出疑問。
「嗚嗚……」
這次傳來很清晰的虛弱呻吟聲，莫非？我對著那個聽起來不像男人的聲音來源，試著發出呼喚。
「請問是園池麗子小姐嗎？」
「嗚。」
比方才高亢的嗓音從黑暗中傳來。看來是口裡被塞了布團，所以說不出話。
「妳還好嗎？沒事吧？有沒有受傷？」
她的生命安全到底有沒有受到保護？雖然在嘴裡咬著布被帶到這個莫名其妙的地方的時候，就已經算不上是「有被保護」了，但希望她沒有被暴力相向、沒有受傷。如此懇切祈禱著的我耳邊再次傳來「嗚……」一聲的虛弱呻吟。聽起來像是哽咽的聲音，我內心也跟著糾結起來。她一定很害怕吧，一定很痛苦吧。
「已經沒事了，一定會有人來救我們的。」
我想為她打氣、我想幫她消除不安。我把心中的祈求說出口，但在此同時，我也很清楚，她怎麼可能相信這種無憑無據的話。
現在我該做的不是這種只是嘴上說說的安慰話語。我集中視線在黑暗中望向發出聲音的方向。
「……」
不正是惡鬼嗎？我代替無法發聲的麗子大喊，卻沒有想到這成為前野情緒更加激昂的導火線。
「那個……」
「啊……」
前野發出了足以用悲愴來形容的叫聲。雖然他的話我沒有一句認同，但面對彷彿吐出血般喊叫的他，我也不知道該說些什麼。
「麗子小姐呢？」
我的肩膀被抓住用力搖晃。
「是她自己要相信我的吧？根本沒有考慮到我的幸福！如果希望我幸福的話當然應該要選擇退出啊？」
「怎麼，已經醒了啊？」
直直奔向目瞪口呆的我的人，居然是中禪寺。此時室內不知何時點亮了燈，這裡果然如我所料是鐘樓的水塔室。
「放開他！」
「……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）