第二話 花蕾（3/3）

若葉一言不發，只是靜靜地點了點頭。緊握著刀的手用力用得生疼。

又一個。VERTEX又從若葉身邊奪走了一個，她無比重要的事物。

忽然間，若葉的手機響起了震耳欲聾的警報聲。

遠方的海浪、航行於大洋上的行船、蟬的鳴叫、在空中起舞的樹葉……驀地全都靜止了。

就連站在若葉身旁的日向，也像是冰封一樣一動不動了。

「——？！」

若葉趕忙掏出手機，屏幕突兀地顯示出幾個大字："樹海化警報"。

樹海化，即是VTX侵入了結界時會發生的現象。

關於這個現象，若葉在上課的時候也聽過了。四國周圍的海上長出牆壁以來，神樹為了從VTX手裡保護人類，才讓這樣的現象發生……之類的。

「VERTEX……來了嗎……！」

摧毀了長野後，下一步便是人類最後的堡壘，四國。終於，它們的魔爪也伸向了這裡。

若葉眼中所見的風景，飛速地產生了變化。大地、房屋、車輛、行人、全都被從海平線遠方伸長而來的巨大植物的根與藤蔓所覆蓋了。

（白鳥同學，還有長野的人們……你們的痛苦，悲傷，還有怒火，我一定會讓VTX遭報應的！有報終有還，這就是我乃木的生存之道！）

若葉拔出日本刀，將那刀鋒刺向大海的對面。

「守護人類一職，我已經從長野那接下了。我們四國的勇者，將在這丸龜城展開迎擊！」