第三話 開花（2/4）
乃木若葉是勇者 上卷
千景無言地盯著無法變身的杏。
「……對、對不起……我……」
球子拍拍她的肩膀，給閃著淚光的杏打氣。
「別往心裡去了！看我們幾個就把它們全都收拾掉！」
「……嗯……」
杏難過地點頭。
若葉通過手機上的地圖確認VERTEX的數量和動向。
侵入結界內的約五十頭上下。VERTEX筆直衝若葉等人的方向而來。它們有最優先攻擊人類的行動特徵。現在樹海化四國中的人只有若葉一行，自然被「重點照顧」。
遠處的VERTEX群進入若葉的視野。距離通過目測有三公里……二公里……
「郡，剛才說大話真是抱歉。應該以行動而不是口頭來表示才對吧。」
若葉對千景說完，便提刀躍起。一跳就拉近了一公里左右的距離，對敵集團展開了肉搏。
「嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」
出鞘的白刃一閃先將領頭的VERTEX一刀兩斷。在被斬殺的屍骸還未消失之前以敵人的身體為踏板再次跳躍，又將另一頭一分為二。
若葉的拔刀術鋒利、迅速、洗鍊，和三年前相比判若兩人。這是肉體的成長，神樹的戰衣以及千錘百鍊的結果。
若葉一邊斬殺大軍壓上的無數VERTEX，一邊以震撼整個的四國的氣勢叫道。
「勇者們！！跟我上！！」
若葉單騎闖入敵群之中，將VERTEX接連斬下。
看著若葉的背影，球子口中不禁漏出聲來。
「若葉這傢伙……有兩下子……」
但是球子卻對自己的話生起氣來。我在傻乎乎地佩服什麼啊，打算讓她一手包辦嗎？
「小郡，沒事吧？」
當其他勇者在VERTEX群中奮戰之時——有人孤身在後方按兵不動。
VERTEX聚集起來將友奈包圍，但她很沉著。
一頭VERTEX沖著千景兩人而來。
「見鬼……！」
「小郡，再接再厲！」
（……我……比VERTEX強……！）
友奈兼具風的速度與岩石般沉重的鐵拳，伴隨著呼氣貫穿了VERTEX的軀體。
朝聲音回頭，只見舉著十字弩的杏。她穿著彷彿白色紫羅蘭花的戰衣。
（這就是，勇者之力……）
因為這裡是戰場。
敵人沒有放過這個機會。VERTEX趁球子投出旋刃盤時將她包圍。
球子看了一眼還在發怵的杏。
千景回過神來，朝友奈手指的方向望去。那是若葉與VERTEX戰鬥的身姿。
「這邊的敵人算個『球』就交給我『球』子吧！」
VERTEX逼近準備吃盡球子。
「成……成功了……」
本以為比自己還要害怕的杏就在剛才闖入戰線。自己最年長，卻輸給了最年幼的杏。
總共打倒了三頭VERTEX，千景確信了自己的力量。
「小郡，快看！」
球子振臂高揮投了出去。旋刃盤迴旋的刀刃撕裂VERTEX，又通過球子手握的繩索回到手中。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）